Leif Carlsson är tillbaka som tränare för Färjestad. Han och det övriga tränarteamet drillar just nu sitt lag, med alltmer värmlandsidentitet, i ett spelsätt som de hoppas ska knocka motståndet i SHL 2016/2017.
En femteplats i SHL och utträde i kvartsfinal i våras. Inget höjdarresultat i Färjestadsögon mätt, men det var trots allt ett steg framåt jämfört med säsongen innan.
I den framgångsvana klubben brukar det spelas hockey längre in på säsongen än så och nu tar värmlänningarna ny sats mot sin 21:a final sedan 1975/1976. På dessa år har det också blivit nio seriesegrar och lika många SM-guld.
Ny tränarstab
Vi ser i Färjestads trupp en hel del förändringar jämfört med förra säsongen. På tränarsidan har Tommy Samuelsson tackat för sig och Leif Carlsson tagit steget tillbaka ner i båset efter att ha jobbat som General Manager i två år. Vid sin sida har han de assisterande tränarna Anders Karlsson och Johan Pennerborn. Karlsson var med även förra säsongen och Pennerborn flyttas upp från de egna leden då han ledde klubbens U16-lag tidigare.
Klubbhistorik lämnar
Bland de som lämnat finns spelare med stor anknytning till Karlstad och Färjestad. Rickard Wallin har slutat och Mikael Johansson har flyttat till KHL. Även Martin Röymark har flyttat på sig efter fyra säsonger i klubben. Ytterligare ett koppel spelare har lämnat, men detta efter att Färjestad inte velat förlänga avtalen.
Mycket Värmland tillkommer
Även bland de nya syns namn som tidigare figurerat kring Färjestad. Per Åslund återvänder efter en säsong i Köln och Anton Grundel efter lika lång tid i Karlskrona.
– Vi ville skaffa tillbaka värmlandsidentiteten så de tär jätteviktigt att vi kunde värva hem dem. De vet kraven i Karlstad och vad Färjestad betyder för området, säger tränaren Leif Carlsson.
Även målvakten Stefan Steen återvänder till sina hemtrakter då han kommer från Sunne från början. Han kommer att konkurrera med Lars Haugen om platsen mellan stolparna.
Marcus Nilsson, även han ursprungligen från Värmland, har visat år efter år att han kan vara poängkung i HockeyAllsvenskan. För tre säsonger sedan gjorde han ett försök i SHL och AIK, men återvände som poängmaskin till Karlskoga. Nu gör han ett nytt test i SHL och kanske är 25-åringen mer redo nu?
– Jag har följt och sett Nilsson under många år och jag tror absolut att han är redo. Han har sett bra ut, menar Carlsson och berättar om sitt målvaktspar:
– Steen gjorde ett riktigt bra slutspel i Växjö i våras och är en fantastiskt bra kille att ha i gruppen. Haugen kom från KHL till SHL förra säsongen och ett lite annat spel. Han ser betydligt mer harmonisk ut nu.
Snabbhet, spets och adrenalin
Från Växjö hämtas skridskoskicklige Alexander Johansson, påpasslige Björn Svensson värvas från Malmö, där han gjorde flest mål av alla i fjol, och Anders Eriksson ansluter från Örebro.
I början av augusti stod det klart att Färjestad värvar den amerikanske forwarden Tim Stapleton, en poängstark spelare som levererat i såväl nordamerika, Ryssland och nu senast i Schweiz.
– Han har inte varit hos oss så länge än, men det syns att han har fina kvaliteter, säger Carlsson.
Ett annat återseende för SHL-publiken är Andreas Jämtin, en spelare som kan det här med att framkalla känslor hos framförallt motståndare och publik.
– En spelare man hatar att möta men älskar att ha i sitt eget lag, kommenterade lagkaptenen Magnus Nygren när Jämtin var klar.
Många med stor potential
Bortsett från alla nyförvärv finns det en hel del spännande namn kvar i truppen sedan tidigare. Backsidan ser riktigt stabil ut med idel rutinerade namn. Magnus Nygren och Mikael Wikstrand är två offensiva hot och hemåt ska spelare som Jonas Holös, Ole-Kristian Tollefsen, Tomas Skogs och Sebastian Erixon hålla motståndarna undan från det egna målet.
Framåt är Milan Gulas kvar i klubben, en poängspruta som kan avgöra matcher. Johan Ryno hade en lite tyngre säsong i fjol, men siktar nu på att hitta tillbaka till sin form han hade i Leksand i förfjol då han gjorde 38 poäng på 49 matcher.
– Ryno har helt andra förutsättningar i år och ligger i topp hos oss. Jag tror att vi kommer att prata helt andra nivåer på honom om ett par månader än vad vi gjorde vid samma tidpunkt i fjol.
Dessutom får vi inte glömma ungtupparna Oskar Steen och Rasmus Asplund som for fram som virvelvindar under andra delen av förra säsongen. Nu har de fått mer kött på benen och kommer säkert ha gått framåt ännu mer.
– Det är killar som kommer att höja sig ännu mer, godbitar som det är kul att vara med och utveckla, menar Carlsson.
"Jobbar in ett FBK-original"
En ny tränarstab innebär ofta ett nytt spelsätt, så även för Färjestad.
– Vi kommer att ändra en hel del, men kommer inte att kopiera några andra. Vi håller på att jobba in ett FBK-original i sätt att spela. En del kommer vi att bibehålla, saker som gjort oss framgångsrika förut, men det kommer att vara mycket nytt, berättar Carlsson och utvecklar:
– Den största skillnaden kommer vara att vi ska åka betydligt mera skridskor. Vi kommer fortfarande vara ett tajt Färjestad, men åka mer skridskor, och då menar jag mycket mer, konstaterar han med eftertryck.