Vår nedräkning av SHL-klubbarna inför seriestarten fortsätter. Nästa lag på tur är Örebro som gör sig redo för sin fjärde raka säsong i SHL och som presenterat en del spännande namn inför seriestarten.
Örebro Hockey gjorde i fjol sin tredje säsong i SHL och nådde dessutom för andra året i följd slutspel. Denna gång tog det dock slut redan i åttondelsfinal mot HV71.
Mycket har hänt i Örebros trupp under sommaren. Hela tio spelare har lämnat klubben och en av dem är klubbikonen och fjolårets lagkapten Henrik Löwdahl som valt att lägga sina skridskor på hyllan. En epok som varade i 18 år, innehöll 673 matcher och 647 poäng tog alltså slut. Löwdahl kommer dock att fortsätta att jobba i föreningen som individuell spelarutvecklare och har skrivit på ett ettårskontrakt.
– Det ska bli väldigt inspirerande att få börja en ny karriär inom Örebro Hockey. Det här har varit mitt prio ett. När man har hållit på så länge i den här föreningen och får chansen att fortsätta, då tar man den, sa Löwdahl till Örebros hemsida när nyheten presenterades.
Läs vårt dokument över Henrik Löwdahls spelarkarriär
Viktiga duon är kvar
Ytterligare ett tråkigt besked från sommaren var att 22-årige och talangfulle forwarden Anton Brehmer tvingas sluta på grund av sviter efter hjärnskakningar.
Något som dock inte förändrats i Örebro är att Kent Johansson kommer att leda laget för fjärde säsongen i rad. Detta gör han tillsammans med sina assiterande tränare Johan Tornberg och Lars Ivarsson.
Dessutom är viktiga duon Martin Johansson och Daniel Viksten kvar i klubben. Johansson gjorde i fjol 34 poäng och Viksten var lite bättre med 37, vilket räckte till en 15:e plats i poängligan.
– Det är jätteviktigt att de är kvar i klubben. De har betytt mycket för oss på alla sätt och framförallt poängmässigt. Jag är jätteglad att de valt att stanna här, säger Örebros GM Pontus Gustafsson.
Poängstark back klar
Förutom Löwdahl har ytterligare några tunga namn lämnat klubben. Jakub Krejcik, Marko Anttila, Anders Eriksson och Joonas Jalvanti är kanske de tyngsta av dem.
Örebro har dock värvat både smart och spännande. På backsidan ansluter Dominique Heinrich från EC Salzburg där han i fjol gjorde 43(!) poäng hos de österrikiska mästarna.
– Han kommer in med bra kompetens som kommer att göra oss bättre. Vi kommer att få mycket offensiv från honom och han kommer att bli väldigt bra.
På forwardssidan har klubben värvat nödvändig tyngd i finländaren Siim Liivik. En spelartyp som Kent Johansson gärna ville ha i sitt lag. 28-åringen gör en hel del poäng, men kommer framförallt att bidra med sin tuffhet och hårda fore checking.
– Siim är en karaktärsspelare, en tung spelare som bidrar med poäng. Jag är väldigt glad att vi lyckades knyta honom till oss, säger Gustafsson.
"Ska vara ledande hos oss"
Två nyförvärv som sticker ut lite extra i Örebros truppbygge är centrarna Joakim Andersson och Tom Wandell. Andersson kommer från Detroit Red Wings i NHL där han framförallt under fjolåret delade spel i NHL med AHL.
Tom Wandell har inte spelat i SHL sedan 2008/2009 när han gjorde 41 poäng för Timrå. Sedan dess har han spelat i NHL, AHL och senast i KHL. I fjol stod han för 16 poäng på 55 matcher för Amur Khabarovsk. I en intervju tidigare i somras berättade Wandell att han tror på den satsning Örebro genomför.
– Det känns riktigt roligt att vara en del av den här satsningen. Det känns att Örebro som organisation är redo att ta ett steg till och jag känner av satsningen lite grann. Det är nog bara bra att känna av lite press, det blir kul, berättade han.
Tom Wandell och Joakim Andersson är två riktigt spännande nyförvärv?
– Vi har fyllt upp centersidan där vi kanske hade störst problem förra säsongen. I Tom och Jocke har vi två väldigt etablerade spelare som ska vara ledande hos oss. De är riktig spets som vi kanske saknade där förra året. Michael Haga är också väldigt intressant, han är redo att ta nästa steg i sin utveckling.
Örebros målvaktssida kommer kommande säsong att bestå av Julius Hudacek och Axel Brage. Hudacek gör sin tredje säsong i klubben och var 2014/2015 SHL:s mest värdefulle spelare och Årets målvakt efter att ha haft bäst räddningsprocent i ligan med 92,99. I fjol hade Hudacek precis som Örebro en något tyngre säsong och hans räddningsprocent sjönk nästan två procentenheter till 91,04. Ska Örebro vara med och slåss om en slutspelsplats kommer den slovakiske burväktaren vara otroligt viktig.
Axel Brage har hämtats in från Vita Hästen i HockeyAllsvenskan och har de två senaste säsongerna haft en räddningsprocent på över 92 procent. Möjligen kan han redan den här säsongen utmana Hudacek om förstaspaden i klubben.
– Det känns jättebra på målvaktssidan. Axel är en erfaren och bra målvakt som kommer att utmana Hudacek och det är väldigt bra för båda. Sedan har vi två unga målvakter där bakom, två som vi tror mycket på, men som inte är där riktigt än, avslutar Gustafsson.
Örebro inleder sin säsong lördagen den 17:e september borta mot Färjestad. Hemmapremiären sker lördagen därpå när Rögle gästar Behrn Arena.