Efter säsongens fjärde nolla (2-0 mot AIK i lördags) ska det nog mycket till att Luleås målvakt Johan Gustafsson inte kommer med i Sveriges kommande Junior-VM-trupp. En som i så fall lär följa med på den resan är Gustafssons målvaktstränare Daniel "Hento" Henriksson. "Att JVM skulle bli aktuellt för "JG" är något vi hade med i beräkningarna när vi värvade honom och om han får stå i JVM gör nog jag mer nytta i Kanada än på hemmaplan" säger "Hento" till Hockeyligan.se.
För juniorkronornas förbundskapten Roger Rönnberg framstår alltså Luleås målvakt Johan Gustafsson mer och mer som en given förstemålvakt i kommande JVM. Ett tydligt bevis på det är målvaktsstatistiken för Elitseriens juniorer.
Den 19-årige burväktaren från Köping har i skrivande stund Elitseriens sjätte bästa räddningsprocent och framför allt har han nu tillsammans med Frölundas Frederik Andersen allra flest hållna nollor.
En som har följt Gustafssons utveckling på väldigt nära håll är Luleås målvaktstränare Henriksson och nu pekar också det mesta på att "Hento" får följa med Gustafsson till Junior-VM, som avgörs mellan den 26 december och 5 januari.
– Av juniormålvakterna i Elitserien är han ju väldigt framträdande just nu och att han skulle bli aktuell för JVM är något vi hade med i beräkningarna när vi värvade honom. Nu har han startat de fyra senaste matcherna och stått för ett väldigt konsekvent målvaktsspel. Angående en eventuell resa för min del till JVM är klubben bara positivt inställd till det. Jag gör nog mer nytta i Kanada än vad jag gör på hemmaplan, såvida "JG" får stå då förstås.
"Hento har gjort ett väldigt bra jobb med "JG"
Under presskonferensen efter matchen mot AIK i lördags menade Luleås assisterande tränare Thomas "Bulan" Berglund att en stor anledning till Gustafssons utveckling stavas det goda samspelet mellan "JG" och klubbens målvaktstränare Henriksson.
- Tränarna måste väl hylla varandra, säger "Hento" med ett skratt och fortsätter:
– Självklart är det alltid kul att få höra sånt och det känns bra att kunna hjälpa "JG" till att bli en ännu bättre målvakt. Vi har tillsammans jobbat med hans positionsspel och teknik och det är kul att se att det har gett resultat. Men han kan fortfarande bli bättre och det finns alltid vissa detaljer att jobba med.
– I dag handlar mycket av målvaktsspelet om att hela tiden försöka vara i en så bra position som möjligt, för att sen inte behöva göra så stora rörelser och i det fallet går det alltid att fortsätta att slipa på detaljer.
"Ingen uttalad förstemålvakt"
"JG" har hittills vaktat kassen i 13 av Luleås 20 matcher och har så här långt en räddningsprocent på 92,55, men trots det vill inte Luleås assisterande tränare Thomas "Bulan" Berglund sträcka sig till att kalla honom förstemålvakt i norrbottenslaget.
– Vi har ingen uttalad etta. Bortsett från en dålig match mot Växjö har även David Rautio (red anmärkning: startat åtta matcher och har en räddningsprocent på 91,71 inklusive en hållen nolla) varit bra och vi tjänar på att hålla igång båda målvakterna.
– Visst har "JG" tagit stora steg och utvecklat sig själv, men även Rautio kommer att få chansen att visa upp sig rejält eftersom vi nog får räkna med att Gustafsson kommer att bli uttagen till JVM, säger "Bulan" till Hockeyligan.se strax efter Gustafssons fjärde nolla för säsongen.
"Lassinantti - en bra påläggskalv"
Sedan har ni ju även J20-lagets målvakt Joel Lassinantti, är han nära att få chansen i A-laget?
- Han är en bra påläggskalv, men det är i första hand Rautio som kommer att få chansen om "JG" åker till JVM, säger LHF-coachen.
Målvaktstränaren fyller på:
– Joel stod två matcher under European Trophy och gjorde det bra och han kommer också att vara en av de två målvakterna om "JG" nu åker till JVM. Men vi rankar David före Joel och om inget oförutsett händer lär vi också matcha dem därefter, säger "Hento".
"Öppet krig mellan Gustafsson och Rautio"
Den så kallade varannan match-taktiken, som även var framgångsrik under förra säsongen, när laget växlade mellan Anders Nilsson och David Rautio, ser således ut att fortsätta i Luleå även framöver. Och om "JG" får chansen i JVM får alltså kollegan Rautio en bra chans att visa att han fortfarande är med på allvar i kampen om "förstaspaden".
– Förra året stod ju Rautio något mer innan jul och sen stod ju Nilsson nästan alla matcher efter jul, så det är svårt att säga hur det kommer att se ut resten av säsongen. Men nu har vi två bra målvakter som krigar på lika villkor och att "JG" har stått mest på slutet är också lite tillfälligheter, då Rautio skulle ha stått i torsdags mot Linköping (2-1 till Luleå), men blev sjuk strax innan matchen, säger målvaktscoachen och tillägger:
– Konkurrensen mellan målvakterna gör att de får tävla hela tiden, även på alla träningar och det är något som har fungerat bra för oss. Det är många matcher kvar innan JVM, så våra målvakter ska precis som tidigare alltid förtjäna sin istid. Vem och hur många matcher i rad de kommer att stå får vi se helt enkelt se framöver. Just nu är det hur som helst öppet krig mellan Gustafsson och Rautio.