Under fredagen väljer vi att placera Elitseriens målvakter i strålkastarljuset och en som har bra koll på burväktarna i allmänhet och på AIK:s målvakter i synnerhet är "Gnagets" målvaktstränare Stefan Persson. "Det är inte bara målvakterna som har lyft sig. I dag handlar det också väldigt mycket om att ha en bra och välsynkad försvarsplan" säger Persson till Hockeyligan.se.
Räddningsprocenten för Elitseriens målvakter är något som ofta lyfts fram och i dag passar vi på också på att tillägna de burväktare som har ligans bästa räddningsprocent ett alldeles eget videoklipp. Men enligt AIK:s målvaktstränare är inte just räddningsprocent något speciellt vanligt förekommande diskussionsämne mellan coacherna och målvakterna.
– Vi pratar sällan om procenten. För det blir bara en extra press på målvakterna och spelar de bra så kommer också procenten med på köpet, säger Persson och fortsätter:
– I dag handlar det i stället väldigt mycket om att hela försvarsspelet ska vara synkat så bra som möjligt. Luleås Johan Gustafsson har varit riktigt bra så här långt, men han har också fått otroligt bra hjälp av sina utespelare, som oftast har varit väldigt bra på att ta hand om alla returer. För oss i AIK funkade den biten väldigt bra i våras i kvartsfinalserien mot HV71 och det är något som vi verkligen vill hitta tillbaka till.
"Målvakterna tänker flera steg framåt"
En del hävdar att målvakterna nästan har blivit för bra och att målen kanske borde vara större eller att målvakterna borde ha mindre skydd?
- Det är ju inte bara målvakterna som har lyft sig. Överlag har också samarbetet mellan målvaktstränarna och exempelvis backtränarna ökat. Vidare har både målvakterna och utespelarna blivit mer intresserade av deras respektive spel. Det leder i sin tur också till mer taktikspel, där man har en väl utarbetad försvarsplan och där målvakterna även tänker flera steg längre hela tiden, det vill säga än på att bara ta pucken.
Det är med andra ord ingen slump precis att vi har fått se en del väldigt målsnåla matcher?
- Nej, för om försvarsspelet blir fulländat, med strikta positioner och att alla hela tiden har koll på läget kommer vi att få fler målsnåla matcher.
Något som leder oss rakt in på att en del har lyft fram dagens ishockey som på gränsen till tråkig och inte alltid värd entrén.
- Jag förstår att publiken vill se så många mål som möjligt och kanske uppfattar en målsnål match som tråkig. Men även en match som slutar 2-1 kan ju innehålla väldigt mycket målchanser och dessutom vara väldigt fartfylld.
"Biten som togs bort var som en tandpetare"
Målvaktsskydden har ju lyfts fram en del under hösten, där mycket av fokuset riktades på Viktor Fasth. Hur ser du på det?
- Viktor är en axelbred och vältränad kille, så det är inte så konstigt att han ser stor ut med full utrustning, medan en annan målvakt kanske inte alls ser lika stor ut i samma utrustning. Och när det gäller benskydden så visade Viktor mig hur mycket han hade fått kapa för att benskydden skulle vara godkända och jag kan inte påstå att jag såg någon skillnad. Han hade tagit bort en mjukdel som såg ut som en tandpetare och då känns det kanske inte som att man ska lägga så mycket fokus på det.
"Lägg in en myra på kontoret"
I dag får ju målvakterna väldigt specialinriktad träning, kan det vara så att utespelarna behöver träna mer avslut och på sätt sätt bli mer effektiva och således höja målsnittet?
- Jag vet att bland annat Färjestads målvaktstränare Erik Granqvist låter deras spelare träna en del avslut ihop med deras målvakter, där de ger varandra tips. Och allt behöver det ju tränas på, visst är det så. Jag tycker också att spelarna bör få nöta på avslut både från svåra och lätta lägen, allt för att det sedan ska underlätta för dem i alla matchsituationer.
- Men en sak som jag har noterat är att spelarna har blivit lite kyligare och kanske värderar lägena mer än tidigare och den kylan kan ibland bli en passning i stället för ett skott. Men samtidigt är framför allt HV71 väldigt skickliga på att göra mål på det sättet.
- Hur som helst kommer de flesta målen i dagens ishockey till i fyrkanten framför målet och för alla lag handlar det mer och mer om att gå in och skymma motståndarmålvakten och skapa mycket trafik framför kassen. Lägg in en myra på kontoret och se till att ha folk där. Du kan alltid snurra dig trött i sarghörnen, men därute gör man inga mål.
"Är imponerad av Andersen"
– Det leder samtidigt till att målvakterna måste känna sig lugna i det läget och inte stressa upp sig när det är mycket trafik framför deras mål. Jag känner Frölundas målvaktstränare Michael Andreasson och i hans fall med Frederik Andersen har de inte behövt jobba så mycket med det, då han redan är lugn som person. Jag är väldigt imponerad av hur Andersen har startat den här säsongen, då han är väldigt svår att hitta luckor på.
Persson passar även på att lyfta fram flera andra elitseriemålvakter.
- Luleås Gustafsson har visat att han verkligen håller i Elitserien och Färjestads Cristopher Nihlstorp har också varit bra. Även MODO:s Mikael Tellqvist har varit bra, men då lagets försvarsspel har varit rätt upp och ner har det kanske inte varit så lätt för honom i alla lägen. Även Timrås försvar har varit rätt vidöppet vissa gånger och det är det svårt för målvakterna. De kan lätt bli uthängda trots att laget har ett väldigt osynkat försvarsspel.
"Alla vet hur bra Fasth kan vara"
Hur ser du på "dina" målvakters start på säsongen?
– Markus (Svensson) hade en olycklig start, men i hans matcher för allsvenska Oskarshamn har han verkligen visat att är riktigt på gång igen.
Och Viktor Fasth?
- Vi ligger tia i tabellen, men Viktor har seriens tredje bästa räddningsprocent och på de 24 (red anmärkning: inklusive träningsmatcher) matcher han har stått ligger han över 93 procent och det är en bättre statistik än vad han hade motsvarande tid i fjol. Men visst, mentalt och namnmässigt är det ju givetvis ett helt annat läge nu jämfört med i början av den förra säsongen. Nu vet ju alla hur bra han kan vara och det leder självklart också till helt andra förväntningar.
"Anpassat sig bättre till spelet i NHL"
Fasth var högaktuell för NHL och i nuläget har ju Sverige massvis med målvakter som utmärker sig i NHL, ser du någon speciell anledning till det?
- "Henke" Lundqvist sa en gång i en intervju att han genom sina målvaktstränare hade lärt sig: "do less get more" och det är precis vad jag tror det handlar om. Våra svenska målvakter har ändrat sitt träningssätt och rörelsemönster och samtidigt anpassat sig mer och mer till hur spelet ser ut i NHL.
"Får inte glömma att vi även har Svensson"
Avslutningsvis, på måndag väntar tar ni er an Djurgården i säsongens andra stockholmsderby. Hur ser du på att både DIF:s Gustaf Wesslau och er Fasth är med i Tre Kronor och att någon av dem därför kommer att stå för landslaget så sent som dagen innan derbyt?
- Båda två är vana att stå mycket och när det gäller Viktor lär han nog även orka med att stå redan på måndag igen. Det handlar mer om att han i så fall ska hinna hem till nedsläpp. Men vi får inte heller glömma att vi nu också har en het Markus Svensson. Vidare ser det ut som att vi kommer att få tillbaka alla spelare som var borta i vår senaste match, det vill säga Fredrik Carlsson, Dick Tärnström och Daniel Bång. Så därför känns det bra och vi ser fram emot derbyt.