På torsdag siktar de regerande mästarna Brynäs på att bryta en dyster hemmasvit på fem raka förluster. Samtidigt jagar gävlelaget sin första seger för säsongen mot Färjestad. Det återstår dock att se om FBK med den formtoppade målvakten Alexander Salak i spetsen verkligen kommer att tillåta det. Här hittar du allt inför torsdagens fem elitseriematcher, eller Skellefteå-Växjö, MODO-HV71, Brynäs-Färjestad, Rögle-Luleå och Linköping mot Timrå.
Skellefteå - Växjö
Han leder Elitseriens poängliga och assistliga. Han har redan hunnit med två hattricks. Han har gjort flest PP-mål (hans fem PP-mål ger delad ledning med Brynäs Elias Lindholm och HV71:s Rhett Rakhshani) och han är Elitseriens formstarkaste spelare (elva poäng på sina fem senaste matcher). Han ligger också tvåa i seriens plus/minus-liga (+17, vilket är ett plus färre än lagkamraten Tomas Skogs).
Du har nog säkert redan listat ut att spelaren det handlar om heter Bud Holloway, men att för tillfället skriva en matchguide utan att nämna artisten Holloway börjar vara lika ovanligt som att köra utan vinterdäck i Holloways hemstad Skellefteå i januari.
Lika lätt som det är att hylla Holloway är det att hylla tabelltvåan Skellefteås insatser så här långt in på säsongen. Elitseriens formstarkaste lag Skellefteå har nämligen vunnit de sju senaste matcherna samt sina tre senaste hemmamatcher.
Skellefteås 80 mål på 24 matcher är vidare klart flest i serien, SAIK är seriens bästa hemmalag, seriens bästa tekningslag och numera även seriens bästa PP-lag. Gällande boxplay ligger västerbottenslaget dock "bara" tvåa, då den ligan för tillfället toppas av MODO. Hur som helst är det bara att lyfta på hatten för Anders Forsbergs trupper och det de har åstadkommit hittills.
Växjös Rasmussen vet hur man nätar
SAIK slog senast Linköping med 4-2, medan serielvan Växjö Lakers i tisdags förlorade med 1-3 i den viktiga "sexpoängsmatchen" mot Rögle. För övrigt Växjös andra raka förlust, då man i lördags förlorade mot Linköping med 3-5. Men tittar man på den här säsongens inbördes möten mellan SAIK och Växjö står det 1-1 i matcher, efter 2-0 till Växjö i Skellefteå Kraft Arena och 2-1 efter förlängning till Skellefteå i VIDA Arena.
– Vi får inte bli bekväma och spela ute vid sargerna, utan vi måste ge oss in framför mål. In i hetluften och skapa kaos, röra om i deras zon. Det gäller att söka upp de heta områdena, vi måste in i boxen, säger Skellefteås målvaktstränare Krister Holm till klubbens hemsida inför Växjös besök i Västerbotten.
Växjös Dennis Rasmussens skott/målutdelning är minst sagt imponerande, då Lakersspelaren har nätat i 33,33 procent av sina avslut, eller fem mål på 15 skott.
Statistikbloggen - Elitseriens vassaste målskyttar
Poängsviter som är värda att lyfta fram är Bud Holloway som har assisterat till minst ett mål per match de fyra senaste matcherna, SAIK:s Joakim Lindström som har gjort minst en poäng per match de sju senaste matcherna och Växjös Robert Rosén som har gjort minst en poäng per match i sina tre senaste matcher.
Senast saknade Skellefteå Oscar Möller, Petter Granberg, John Klingberg, Johan Forsberg, Melker Karlsson, Fredrik Styrman och Fredrik Lindgren.
Växjö Lakers tränare Sam Hallam har tagit ut laget mot Skellefteå och det blir en ändring jämfört med matchen i tisdags mot Rögle. Björn Karlsson kommer in från start och spelar i backpar med Kristofer Berglund. Jeremias Augustin inleder därmed som sjundeback. Övriga backpar är intakta och Jonas Holös, som klev av senast, finns med. Tim Heed är utlånad till Västerås.
Offensivt blir det samma kedjor som senast. Alexander Johansson är fortsatt sjuk och Mikael Eriksson inleder som extraforward. Fredrik Norrena vaktar målet. Allt enligt Växjös hemsida.
MODO - HV71
Tabellettan och seriens bästa bortalag HV71 fortsätter att gå som tåget, då Ulf Dahléns mannar nu har vunnit de fyra senaste matcherna, senast 5-3 mot Timrå. Seriesjuan MODO har i sin tur två raka vinster i ryggen och örnsköldsvikslagets senaste match vann man med 2-0 mot Frölunda. Den segern innebar också att Ulf Samuelssons trupper bröt en sex matcher lång förlustsvit i Scandinavium.
Tittar man på säsongens inbördes möten mellan lagen kan man notera att lagen har vunnit varsin match, eller 3-1 till MODO i Fjällräven Center och 4-1 till HV71 i Kinnarps Arena. Tack vare hemmasegern mot HV71 i september har MODO fyra raka hemmavinster mot jönköpingslaget. Formmässigt ser det dock inte lika bra ut på hemmaplan för MODO, då man inför torsdagens drabbning har förlorat sina fyra senaste hemmamatcher.
HV71:s Daniel Fernholm har gjort minst en poäng per match de tre senaste matcherna och apropå backpoäng blir den här matchen ett möte mellan Elitseriens poängbästa backar. För i MODO hittar vi både ettan och tvåan (delad tvåa) i backarnas poängliga, då Richie Regehr med sina 17 poäng toppar den statistiken och närmast skuggas av Kyle Cumiskey, MODO, Magnus Nygren, Färjestad och Mattias Karlsson, HV71 som alla i nuläget står på 15 poäng. Just Karlsson stod så sent som i tisdags för 1+2.
HV71 har även en poängstark junior i Wlliam Karlsson, som nu med sina 12 poäng ligger delad tvåa (tillsammans med AIK:s Nicklas Jensen) i juniorernas poängliga. Den ligan toppas fortfarande av säsongens första rookiekandidat Elias Lindholm, Brynäs, som så här långt har hunnit med 16 poäng.
Marcus Nilson fortsätter vidare att toppa ligan över flest antal matchavgörande mål, då HV71-spelarens fyra game winning goals alltså är bäst i Elitserien.
MODO kommer till spel med samma trupp som senast, vilket innebär en trupp utan Oscar Alsenfelt, Jens Westin (utlånad), Richard Stehlik, Samuel Påhlsson (skadad), Alexander Steen (skadad) och Björn Svensson. Allt enligt MODO:s hemsida.
HV71:s Mats Trygg, Jesper Fasth, Oscar Sundh och Jesper Thörnberg kom inte till spel i tisdags. Vidare tvingades Gustaf Wesslau att bryta matchen på grund av skada.
HVTV: Fasth och Thörnberg kör hårt på hemmaplan
Brynäs - Färjestad
Tabellsexan Brynäs har förlorat de tre senaste matcherna och senast fick gävlelaget se sig besegrat av AIK med 2-1 efter straffar. De regerande mästarna har dessutom förlorat sina fem senaste hemmamatcher. Seriefyran Färjestad kommer närmast från 4-0-segern mot Luleå Hockey, för övrigt FBK:s sjunde raka hemmaseger mot norrbottenslaget.
Efter tisdagens hållna nolla är karlstadlagets målvakt Alexander Salak nu uppe i fem hållna nollor den här säsongen, vilket är klart bäst i Elitserien i det avseendet, då han närmast skuggas av trion Bernhard Starkbaum, MODO, Gustaf Wesslau, HV71 och David Rautio, Luleå Hockey, som alla står på tre hållna nollor. Burväktaren från Tjeckien har nu även Elitseriens näst bästa räddningsprocent, då hans 94,46 bara brädas av Rautios 95,73.
Brynäs Ryan Gunderson fortsätter att dominera seriens istids-liga. BIF-backens 25:35 minuter per match är snäppet mer än tvåan Mat Robinson, Timrå, som just nu snittar 24:59 minuter per match.
Färjestads Marius Holtet fortsätter att vara den spelaren som delar ut flest tacklingar i Elitserien, eftersom FBK:s norrman nu har delat ut 59 tacklingar på 55 matcher.
Noterbart i övrigt inför torsdagens match i Läkerol Arena är att Färjestads Christian Berglund har gjort minst en poäng per match de tre senaste matcherna.
Den här säsongen har Färjestad 2-0 i matcher mot Brynäs, efter 4-1 och 3-0.
Senast saknade Brynäs Johan Holmqvist, Simon Löf, Mads Hansen, Dennis Persson och Lars Jonsson. Jonsson, Persson och Hansen kommer inte att spela på torsdag, meddelar BIF på klubbens hemsida.
I tisdags kom FBK till spel utan Oscar Klefbom, Jack Connolly och Sanny Lindström och Mikael Johansson.
– Vi får se hur skadeläget ser ut matchdagen, men det mesta talar för att det inte blir några större förändringar, säger FBK:s tränare Leif Carlsson till karlstadlagets hemsida.
Rögle - Luleå
Tisdagens 0-4-förlust mot Färjestad var inte bara säsongens största förlust för tabelltrean Luleå Hockey, nederlaget i Karlstad var faktiskt också LHF:s största förlust under den nuvarande tränaren Jonas Rönnqvists ledning.
Trots den "stora" förlusten fortsätter LHF att dominera den totala målvaktsstatistiken, där Luleås 1,61 antal insläppta mål per match alltså är bäst i Elitserien. Således är det inte direkt någon skräll att LHF:s totalt 37 insläppta mål är klart minst i Elitserien. Närmast i det fallet är Skellefteå som står på 43 baklängesmål.
Rögle slog senast Växjö Lakers med 3-1 och nu jagar ängelholmslaget säsongens första seger mot Luleå, då norrbottenslaget inför torsdagens match har 2-0 i matcher (3-1 och 1-0) mot RBK.
Luleå toppar Elitseriens Fair play-liga, då LHF hittills totalt "bara" har dragit på sig 166 utvisningsminuter på 23 matcher. I den andra änden i Fair play-ligan återfinns torsdagens motståndare och tabelljumbon Rögle, som har 270 utvisningsminuter på 24 matcher.
Luleås David Rautio (hjärnskakning), Jan Sandström (knä) och Kim Hirschovits (sjuk) var inte med i tisdags mot Färjestad och i den matchen ådrog sig Pavel Skrbek en benskada som nu stoppar Skrbek från torsdagens match.
Luleå Hockey inför matchen
Rögle mönstrar exakt samma formationer mot Luleå som mot Växjö, därmed saknar RBK fortfarande Jesper Jensen och Viktor Lindgren.
Linköping - Timrå
Båda lagen kommer närmast från förluster. I Linköpings fall 2-4 mot Skellefteå och i Timrås fall 3-5 mot HV71.
Elitseriens skyttekung och Linköpings härförare Carl Söderberg har gjort minst en poäng per match de sex senaste matcherna och Timrås Jonathan Hedström har gjort minst en poäng per match i sina fyra senaste matcher.
Sett till säsongens inbördes möten står det 1-1 i matcher, eftersom seriefemman LHC vann i E.ON Arena med 3-1 och tabellnian TIK vann med 5-1 senast medelpadslaget besökte Cloetta Center.
I tisdags saknade Linköping Christian Engstrand, Daniel Grillfors och Eric Himelfarb. Patrik Zackrisson rehabtränar och i skrivande stund återstår att se när nyförvärvet Lee Goren kommer att göra säsongdsdebut för LHC.
LHC-TV var på plats när Goren anlände till Linköping
Spelare som saknas i Timrå: Robin Lindqvist (knä), Tommy Stenqvist (axel), Robin Persson (fot), Yared Hagos (bål), Andreas Molinder (familjen väntar tillökning) och Johan Andersson (sjuk), meddelar TIK på sin hemsida.
Linköpings ass. tränare Magnus Hävelid inför matchen
Timrå-TV: Tränare Tomas Montén inför matchen