Henrik Löwdahl går in på sin åttonde raka säsong som lagkapten för Örebro Hockey. I SHL 2015/2016 ska han och klubben följa upp den succéartade fjolårssäsongen tillsammans med sin fantastiska hemmapublik. "Det är inget snack om saken att publiken hjälper oss", berättar Löwdahl.
Örebro Hockey svarade förra säsongen för den bästa prestationen i klubbens historia. Det blev en sjätteplats i SHL och efter det pressade närkingarna de blivande svenska mästarna Växjö till sex jämna matcher i kvartsfinalen.
Hockeytemperaturen i Örebro har de senaste åren varit nära kokpunkten och Behrn Arena har haft den smått fenomenala beläggningsgraden 99 procent.
Henrik Löwdahl har varit lagkapten de sju senaste säsongerna och har varit med ända sedan division ett.
– Ja det har inte alltid varit sådant stort intresse, det kan jag säga. För en herrans massa år sedan var det ett stort intresse, men när vi var på hockeyns bakgård ett tag så var intresset lite vilande. När vi nu tagit kliv i seriesystemet har det sannerligen vaknat till liv. Vi har bra stämning och ett fantastiskt arrangemang, säger han och fortsätter:
– Föreningen har tagit kliv framåt och jag tror att publiken har uppskattat det vi gör. Jag menar, när man går till en arena som är fullsatt är det något extra istället för att det är lite halvfullt. Det är extra roligt att gå på hockey och även om man kanske inte alltid älskar sporten kan man ändå ha en väldigt trevlig upplevelse.
Löwdahl (nr 15) under lättsammare former på lagets ispremiär, en premiär som lockade tusentals åskådare till Behrn Arena. Foto: Linnéa Nyängen / Örebro Hockey.
Hur påverkar läktartrycket er spelare på isen? – Det lyfter oss många gånger när vi verkligen behöver det. Det är inget snack om saken att publiken hjälper oss. Det blir som en extra spelare och vi har grymma fans i Örebro.
Just avslutat träningsläger i Schweiz
Löwdahl och de andra i Örebro har den senaste veckan befunnit sig i Schweiz för träningsläger. Tre riktigt jämna träningsmatcher har spelats mot schweiziskt motstånd och spelet börjar sätta sig alltmer.
– Vi har varvat träningen med riktiga grisveckor och att mer att slipa på detaljer och att få struktur i spelet. Fokus på lägret har varit grundspelet och de stora bitarna kring det.
Din roll som kapten, hur ser du på den i det här läget? – Det gäller att stötta de nya och vara lyhörd på om det är någon som behöver lite extra hjälp med något. Det flyter på bra och vi har en organisation där alla brukar bli nöjda med den hjälp och service de får, berättar Löwdahl.
– Sen är det som alltid en pågående process. Att få en bra gruppdynamik är inget som sker på en försäsong, utan det är en process att alla ska hitta sin roll i gruppen och så vidare. Givetvis försöker jag vara lite extra vaksam om jag kan bidra med något extra till någon.
Örebro har inför säsongen tappat fjolårets poängkung Derek Ryan. Nyligen värvades den meriterade tjecken Jakub Petruzalek och Löwdahl ombads beskriva den rockaden.
– Det är alltid svårt att ersätta någon sådär rakt av, men av det jag har sett av Petruzalek så här långt ser han oerhört intressant ut. Han är väldigt skicklig med händerna och jag tror definitivt att han kan fylla hålet. Sen är de lite olika spelartyper, men han kommer att lyfta laget och det är det viktiga.
Petruzalek i kamp med Frölundas Joel Lundqvist under en landskamp. Foto: Joel Marklund. Bildbyrån.
Hur ser er målsättning ut för säsongen? – Vi ska till slutspel igen. Många lag ser vassa ut, men det gör vi också. Väl i slutspel kan allting hända och vi kan ta ett steg till jämfört med förra säsongen.
Till sist, värvningen av lillebror Libor Hudacek, är han lika mycket showman som storebror Julius var förra säsongen? – Haha, det får vi se. Han verkar lite mer tillbakadragen, men det vore kul att se om han hänger med på showen, avslutar Löwdahl.