24-årige Pontus Netterberg är ny i Växjö Lakers från Hockeyallsvenska IK Pantern. För två år sedan spelade han i division ett, men nu har han öst in poäng i topptippade SHL-laget Växjö på försäsongen.
Pontus Netterberg var under fjolåret en av IK Panterns bästa spelare i HockeyAllsvenskan. Till i år värvades han till Växjö av sportchefen Henrik Evertsson som sade så här om sitt tillskott för några veckor sedan:
– För fyra-fem år sedan var han en av Sveriges mest hypade juniorer, men som haft det lite tufft sedan dess. Det är en spelare som egentligen har alla verktyg i sin låda. Det är en fantastisk hockeyspelare som vi vill ge chansen att visa hur bra han är.
Tvåa i CHL:s poängliga
Och visat upp sig det har Netterberg minst sagt gjort under försäsongen. På fyra matcher i CHL gjorde ytterforwarden tre mål och fyra assist vilket när gruppspelet i turneringen var summerat, räckte till en andraplats i CHL:s poängliga. Totalt under försäsongen har 24-åringen gjort sex mål - inte illa för en spelare som för två år sedan huserade i division ett.
– Det har rullat på och det har varit lite extra viktigt för mig att visa vad jag går för eftersom att jag kommer från Allsvenskan. Då vill man visa direkt vad man kan och för mig har varje match varit skitviktig, berättar han och utvecklar:
– Skillnaden när man kommer upp en nivå är att alla spelare runt omkring är mycket bättre. Pucken sitter alltid på bladet och det blir faktiskt en stor skillnad, förklarar Netterberg.
"Jag har utvecklats mycket"
Försäsongen har han tillbringat i anfallsformation med Joakim Hillding och även Dennis Everberg.
– Hillding har jag spelat med nästan alla matcher och vi lär nog fortsätta spela ihop. Everberg har varit i samma kedja en hel del också. Egentligen har det kvittat vem jag har spelat med, jag tycker att alla har varit duktiga.
Skarpskytten har sedan tidigare 27 SHL-matcher med HV71 på sin meritlista, men lyckades aldrig riktigt blomma ut i klubben och lämnade 2012.
– Då var jag junior och mest där för att det var skador och för att fylla upp en plats, nu känns det annorlunda. Jag har utvecklats mycket och vill inte bara vara med för att ta en plats utan för att bidra.
Kan bli årets rookie
I och med att Netterberg är 24 år och endast gjort 27 matcher i SHL uppfyller han kraven för att vara med och slåss om Årets rookie i ligan. Med tanke på hur han har sett ut på försäsongen kan han möjligen vara en het kandidat när säsongen ska summeras.
– Det skulle vara en bonus om jag tog hem det. Fortsätter jag att göra poäng och spelar bra så är det klart att då satsar man kanske på det längre fram.
Idag kliver Netterberg och hans Växjö in i SHL 2016/2017 och lär direkt få bekänna färg när ett kokande Lindab Arena och Rögle väntar i säsongspremiären.
– Det känns lite speciellt det gör det. Man vill få en bra start och det kommer säkert att vara lite nervöst. Känslan är bra och jag är förväntansfull. Det ska bli roligt med första riktiga matchen. Det har varit en lång, men väldigt bra försäsong.
Hur besegrar ni Rögle i premiären Pontus?
– Det är viktigt att vi spelar en bra hockey. Det kommer säkert att vara riktigt bra tryck på läktaren. Vi måste hålla oss lugna och spela det spel vi tränat på.
Hur laddar du upp inför matchen?
– Det är inget speciellt, jag försöker jobba mentalt, se saker positivt och försöka att ha en bra målbild. Det är också viktigt att få en bra start på säsongen.
Om vi ska tro spelarna i SHL kommer Växjö att vara ett topplag i ligan och en av kandidaterna till SM-guldet. Även tränarna höll Växjö högt då de fick fyra guldtips under upptaktsträffen, ett färre än Skellefteå. Ett antagande som Netterberg ser som fullt rimligt.
– Jag tror vi har goda chanser till att vara med långt fram. Vi har ett riktigt bra lag och alla lagdelar ser bra ut, avslutar han.