Han förväntas i sommar bli blott andra svensk att gå först i NHL-draften och han tar ständigt stora kliv på SHL-scenen. Rasmus Dahlin berättar i en videointervju om intresset utifrån, den unika spelstilen och det pågående JVM.
1989 gick Mats Sundin som den historiska nummer ett i NHL-draften när han valdes av Québec Nordiques. Sedan dess har Sverige fått vänta, men den här sommaren ska väntan få ett slut.
Stora delar av hockeyvärlden är eniga. När NHL-klubbarna ska välja ut de främsta talangerna kommer Rasmus Dahlin att vara spelaren som först av alla kliver upp på podiet. Trycket utifrån är stort och debatten går stark runt den unga Frölundabacken, men själv tar han det med ro.
– Det motiverar mig att bli en bättre spelare varje dag. Jag tänker inte så mycket på NHL-draften, utan fokuserar på vad jag kan göra varje dag, berättar Dahlin i en videointervju med SHL.se.
– Jag tycker inte att att det spelar någon roll om du blir vald som nummer ett eller nummer tio. Bara att bli draftad är en dröm för mig.
Rasmus Dahlin har inte ens hunnit fylla 18, men redan nu gör han sin andra säsong i SHL. Genombrottet kom i Frölunda under föregående vinter och ända sedan dess har diskussionerna om omvärldens intresse gått varma. Om ett drygt halvår kommer det att stå klart vilket NHL-lag som lagt vantarna på spelgeniet. Framtiden för Rasmus Dahlin ligger också på andra sidan Atlanten, även om 17-åringen inte vill stressa fram något.
– För mig har det alltid varit en dröm att spela i NHL, men det känns som att det är långt borta nu. Vi får se.
I mer än ett års tid har publiken i Scandinavium fått möjligheten att från nära håll se en ny stjärna tändas. Rasmus Dahlin väntas också föra ett starkt Frölundaarv vidare in i NHL. Göteborgsklubben har gjort en tradition av att fostra stora internationella namn som Daniel Alfredsson, Per-Johan Axelsson och Henrik Lundqvist. Det tror också Frölundas nya affischnamn har sin förklaring.
– Vi har alla förutsättningar att lyckas här, ett bra gym och en bra organisation. De vet vad de gör. Kommer du till Frölunda har du en stor chans att bli en bra hockeyspelare, förklarar Dahlin.
Den stora talangen inledde sin karriär i de offensiva leden, men skolades om till back. Det har skapat en unik spelstil där Rasmus Dahlin gjort sig känd för sin teknik och fart i skridskoåkningen. Ändå känner Frölundaspelaren att han har mycket kvar att lära.
– Mitt defensiva spel. Jag försöker att bli starkare i gymmet och bättre defensivt.
Med sina offensiva räder har Rasmus Dahlind den här SHL-säsongen samlat på sig elva poäng på 26 spelade matcher. Frölunda har med en allt starkare form klättrat i tabellen och väntas bli en utmanare i kampen om SM-guldet längre fram i vår. Därefter väntar en NHL-draft på Rasmus Dahlin, men allra först har ungtuppen annat att fokusera på.
För tillfället befinner sig talangen i Buffalo, där han är en central del i det svenska JVM-laget. Förra vintern gjorde Dahlin sin debut i mästerskapet och med det magiska år han lämnat bakom sig är frågan om kraven från omgivningen nu höjts på honom?
– Jag vet inte. Jag försöker bara att göra mitt bästa och njuta av det. Det är det viktigaste tycker jag, avslutar Dahlin.