Malmö Redhawks fick en smakstart på SHL efter landslagsuppehållet när Luleå Hockey besegrades med 5-1 hemma i Malmö Arena. En spelare stack ut lite extra i matchen och det var kanadensaren Kent McDonell som stod för ett hattrick. "Det är alltid kul att göra mål, men att göra ett hattrick och vinna känns extra bra", säger han.
Malmö Redhawks har inlett SHL lite trevande och har efter 17 omgångar spelat in 17 poäng. Det gör att laget placerar sig på en tolfteplats i SHL, men på torsdagen kom dock en riktigt skön seger. I hemmamötet mot Luleå Hockey lyckades laget vinna med hela 5-1 efter att Kent McDonell stått för ett hattrick.
– Jag hoppas att det var en vändpunkt. Vi har spelat bra hockey utan att få med oss poäng. Nu gjorde vi sextio bra minuter mot ett starkt lag och fick med oss tre poäng. Det var skönt, säger Malmös grovjobbare.
McDonell är nog mer känd för sitt hårda jobb och aggressiva spel än att ösa in poäng. Hans bästa notering i Sverige kom med Skellefteå AIK säsongen 2007/2008 då kanadensaren gjorde 32 poäng. Sedan dess har hans poängskörd minskat år efter år och i fjol blev det bara 17 poäng för McDonell i Linköping.
I år har McDonell fått stort förtroende av Björn Hellkvist i Malmö, spelat drygt 16 minuter per match och noterats för tio poäng, varav sju mål på 14 matcher. Tre av målen gjorde han som bekant under torsdagen mot Luleå Hockey.
Med de tre nya poängen igår gick kanadensaren upp på tredje plats i Malmös interna poängliga och är endast en poäng bakom lagkamraterna Joey Tenute och T.J Galiardi.
– Jag tycker att många av målen jag gjort genom åren kommit på grund av mitt aggressiva spel. Ibland funkar det helt enkelt och ibland inte, just nu är det bara att njuta av att det rullar på för mig.
Avgjorde i tom kasse
Igår spelade 36-åringen i förstakedjan tillsammans med T.J Galiardi och Andreas Thuresson. Det var också de båda som stod för förarbetet till McDonells första mål när han påpassligt slog in en backhand i mål.
Kvällens andra balja från kanadensaren kom i numerärt överläge när han framför mål snyggt styrde in en passning från Peter Mueller förbi Daniel Larsson.
Hans tredje, målet som fullbordade hattricket, var av den enklare sorten då han med en dryg minut kvar av matchen satte slutresultatet 5-1 i tom kasse.
– Henrik Hetta hade en chans att skjuta, men valde att passa mig och låta mig fullborda mitt hattrick. Jag tycker att det var en professionell och osjälvisk sak att göra av honom.
Fick Hetta en kram efter matchen för passningen?
– Ha ha, ja. Det fick han till hundra procent.
McDonell blev således säsongens fjärde hattrickhjälte då sedan tidigare Jakub Petruzalek, Björn Svensson och Henrik Lundqvist har lyckats med bedriften.
– Det är alltid kul att göra mål, men att få göra ett hattrick och dessutom vinna matchen kändes extra bra.
På lördagen väntar högflygande Brynäs hemma i Malmö Arena för McDonell och Malmö och hattrickskytten från i torsdags är förväntansfull.
– Det är ett stort test imorgon. De är ett riktigt bra lag som slog oss ganska enkelt förra gången. Vi vill ta reda på om matchen i torsdags var något som visar att vi är på gång att utmana i alla matcher, avslutar McDonell.