Under oktober och november månad har Linköping HC vikt två av sina hemmamatcher åt att uppmärksamma arbetet mot bröstcancer respektive prostatacancer. Klubben har samlat in pengar till förmån för forskning, men också hjälpt till att sprida kunskap om sjukdomarna som drabbar hundratals svenska familjer – varje dag.
Varje dag får 20 kvinnor beskedet att de drabbats av bröstcancer. Förutom de som drabbas direkt drabbas givetvis också familj och anhöriga. En familj som tvingades motta detta besked i februari 2020 är familjen Ekwall, där Linköpingsbördiga Hannah Ekwall sedermera gick bort i bröstcancer i februari 2021. Ur sorgen hämtade tv-profilen Patrick Ekwall kraft i rollen som ambassadör för Bröstcancerförbundet, en roll där han jobbar för att sprida kunskap om och samla in pengar till forskning om bröstcancer. En del i detta är initiativet ”Rosa matchen”, som nyligen genomfördes i Linköping.
– Linköping HC är ett stort och starkt varumärke i vår region, och vi når ut till väldigt många människor. Vi vill givetvis ge våra fans fantastiska hockeyupplevelser, men vi vill också använda vår plattform till att göra samhällsnytta, berättar Jimmy Bergvall, marknadsansvarig för Linköping HC.
– Eftersom Hannah Ekwall kommer från Linköping ville vi göra vad vi kunde för att hjälpa hennes man Patrick att samla in pengar till Bröstcancerförbundet men också lyfta upp frågan och få fler engagerade i kampen mot cancer, fortsätter han.
Jimmy Bergvall och hans kollegor kontaktade Patrick Ekwall och föreslog att matchen mot Leksand den 30 oktober i Saab Arena skulle bli en ”Rosa matchen”, med olika aktiviteter och insatser för att belysa ämnet och samla in pengar till Bröstcancerförbundet.
– Vi tog fram en unik t-shirt i limiterad upplaga som bara kunde köpas under just den matchen, vi tryckte upp rosa skyltar och vi uppmanade våra besökare att swisha bidrag till forskning om bröstcancer. Totalt samlade vi in 44 250 kronor vilket vi är fantastiskt stolta över, berättar Jimmy.
Lokal profil också ambassadör
På plats i Saab Arena fanns såväl Hannah Ekwalls mamma och pappa som bror, men dessutom också Linköpingsprofilen och före detta fotbollsspelaren Charlotte Rohlin.
– Charlotte är en fantastisk människa som i många år burit vårt klubbmärke, om än i en annan sport, och varit en otroligt god ambassadör för Linköping. Även hon har gått en tuff kamp mot cancern och det kändes fint och viktigt att få bjuda in henne att delta i den här manifestationen, säger Jimmy.
– För mig blev det väldigt känslosamt att prata med Charlotte och att uppleva matchen tillsammans med henne och Hannahs familj. Jag vet att de är glada och tacksamma över att vi tog det här initiativet.
Mot bakgrund av det var resultatet i matchen av underordnad betydelse. Men det värmde Jimmy Bergvalls hjärta att få uppleva matchen inte bara tillsammans med Hannah Ekwalls familj och Charlotte Rohlin, utan också ett fullsatt Saab Arena som skapade en minnesvärd inramning och atmosfär.
Några veckor efter Linköping HC:s ”Rosa matchen” vek SHL en omgång åt forskningen kring ALS, den sjukdom som ryckte ikonen Börje Salming ifrån jordelivet den 24 november 2022. November månad är annars den månad då lite extra uppmärksamhet riktas mot mäns hälsa, inte minst under välkända konceptet Movember.
– Vi kände att vi ville göra något runt det också. Det finns många kvinnor som drabbas av bröstcancer, men också många män som drabbas av prostatacancer. Movember är ett internationellt initiativ och vi valde att köra Mustaschkampen, den svenska satsningen i kampen mot prostatacancer, berättar Jimmy.
Oväntade (?) vinnaren i mustaschkampen
Dessutom dedikerade Linköping hemmamatchen mot Örebro den 29 november åt just prostatacancer, och bjöd in Prostatacancerförbundet som samlade in pengar till cancerforskning. Att det råkade vara en match mot just Örebro, där förre Linköpingsspelaren Kristian Näkyvä spelar, var en tillfällighet.
– Ja, det var inget vi hade planerat, men det var fint att ha den matchen när han var tillbaka i Saab Arena. Vi är glada över att han har gått igenom behandlingen för sin prostatacancer och nu är friskförklarad, säger Jimmy.
Mustaschkampen är, precis som namnet antyder, en tävling där bästa mustasch ska koras. Flera LHC-spelare deltog med friskt humör i tävlingen under hela november, men när Jimmy Bergvall ska utse klubbmästaren är det inte någon av spelarna som tilldelas äran.
– Nej, jag måste säga att det fanns en mustasch med extra pondus och den satt på Sebbe Karlssons överläpp. Den var imponerande och förtjänar att hyllas som LHC:s bästa, haha.
De två matcherna för att uppmärksamma kampen mot cancer föll så väl ut att Linköping HC redan har bestämt sig för att göra om det nästa år. Precis som i år kommer man att haka på den nationella kampanjen i arbetet mot bröstcancer i oktober och den mot prostatacancer i november.
– Det känns jättebra att bidra med pengarna vi samlar in till Bröstcancerförbundet respektive Prostatacancerförbundet, men minst lika viktigt känner vi att det är att uppmärksamma deras arbete. Vi vill stötta det och förhoppningsvis bidra på vårt sätt i kampen mot cancer, avslutar Jimmy.