För fem månader sedan stod han med guldhjälm på huvudet och SM-pokal i näven. Nu har Henrik Evertsson format ett nytt Växjö, fyllt med lika mycket talang och en fortsatt hunger på framgångar.
Efter vårens andra SM-titel firade staden Växjö stort, men för Henrik Evertsson har arbetet ända sedan dess kretsat kring framtiden. Sportchefen väljer heller inte att fästa sig vid det som varit, utan är istället fullständigt fokuserad på kommande säsong. Till SHL 2018/2019 går också Växjö in med ett nytt intressant lag som på pappret genomgått en hel del förändringar.
– Det är som vanligt vid den här tidpunkten. Man är ju nöjd, fast med en spänd förväntan. Vi såväl som de flesta andra har ett lag där det finns ett antal pjäser vi hoppas på utveckling hos, förklarar Henrik Evertsson på frågan om sina känslor inför säsongsstart.
– Vi är i år kanske mer beroende av att få den där utvecklingen. Får vi den kan det bli riktigt bra, för vi står ändå på samma ställe som förra året. Då fick vi enorm utveckling, kanske mer än vad vi hade drömt om, och det är mycket vad allt handlar om.
Om de tappade stjärnorna: "Fullt normalt"
Det var en sällsynt dominans som Växjö Lakers visade upp genom hela SHL-året 2017/2018. Ett fenomenalt ligaspel med serieseger följdes upp av en imponerande slutspelsresa, innan SM-finalen blev en ren och skär utklassning. Prestationen som Sam Hallams spelartrupp visade upp var närmast perfekt genomförd - och därför svår att upprepa. Men sportchef Evertsson ser inget intresse i att jämföra säsonger.
– Just nu funderar jag inte på fjolåret överhuvudtaget. Det var ett kanonår för oss så klart, vi nådde någon form av maxresultat på alla spelare, konstaterar Evertsson.
En spelare som verkligen briljerade var Elias Pettersson. Vad säger du om hans genombrott så här i efterhand?
– Jag tycker nästan att kommentarer är överflödiga. Han gjorde långt mer än vad många hade hoppats på och hade ett fantastiskt år. Jag hoppas att han går vidare med en ruggigt fin karriär.
Hur ser du på att Pettersson tillsammans med stora delar av guldlaget lämnat?
– Det är fullt normalt, det sker i princip varje år. Speciellt när det går bra som det gjorde för oss. Det är kretsloppet i ett hockeylag och inget som jag bekymrar mig över.
"Våra yngre killar som vi hoppas ska utvecklas"
Sett till starten på hösten har Växjö fått slita på isen, i alla fall i CHL. Torsdagens knappa förlust mot SC Bern var lagets andra på tre matcher. Samtidigt fortsätter klubben att arbeta långsiktigt, något som innebär en fortsättning på den spelidé som man slagit in på sedan tidigare. Därför har Växjö även byggt årets spelartrupp efter en bekant modell.
– Ja i stora drag, sen måste vi alltid utveckla oss själva. Ju bättre det går för oss desto viktigare blir det att ersätta det vi tappar med produktion, tuffhet, defensiven eller vad det tänkas vara, menar Henrik Evertsson.
Finns det några speciella namn i Växjötruppen som du anser att SHL-publiken bör hålla ögonen på?
– Det är ju våra yngre killar som vi hoppas ska utvecklas och ta större roller än vad de har just nu. Killar som Dominik Bokk, Pontus Holmberg, Jonas Röndbjerg och Linus Högberg.
Känner du som sportchef någon puls nu när SHL-premiären närmar sig?
– Självklart, jag är väldigt sugen på att SHL ska dra igång. CHL och träningsmatcher i all ära, det har sin tjusning. Men SHL är det som är vår vardag och det som vi vill ska starta.
Artiklar och intervjuer från lagen som vi presenterat hittills på SHL.se hittar du här: www.shl.se/alltinforshl