CHL:s slutspel inleds den här veckan. På tisdagen spelas det första av åttondelsfinalernas två möten, där sammanlagt 16 lag gör upp.
Klubbar från Schweiz, Sverige, Finland, Tjeckien, Tyskland, Österrike, Norge och - för första gången genom tiderna - Frankrike och Italien står redo för slutspelshockey. Champions Hockey League är tillbaka och öppnar på tisdagskvällen upp sina åttondelsfinaler.
Bland de som är kvar i racet om Europapokalen sticker tjeckiska HC Pilsen ut som enda obesgrade lag från gruppspelet. Tabellettan Red Bull Salzburg är en annan stark kandidat. Österrikarna överträffade i sin grupp både den schweiziska giganten SC Bern och förra säsongens CHL-finalist och SM-guldmedaljör Växjö Lakers.
Överraskningsgäng som Storhamar (Norge), HC Bolzano (Italien) och Rouen Dragons (Frankrike) sätter ytterligare färg på slutspelet där endast sex av 16 kvarvarande lag nått längre än åttondelsfinal. Faktum är att tre lag är i CHL-slutspel för första gången någonsin.
Åttondelsfinalerna spelas över två matcher. Det första mötet spelas den här tisdagen, medan returmatcherna avgörs tisdagen den 20:e november.
CHL:s slutspelsträd
Vinnaren av: Red Bull München - EV Zug
Möter vinnaren av: Malmö Redhawsk - SC Bern
Vinnaren av: ZCS Lions - Kärpät Oulu
Möter vinnaren av: Rouen Dragons - Red Bull Salzburg
Vinnaren av: Kometa Brno - Tappara
Möter vinnaren av: HC Lugano - Frölunda HC
Vinnaren av: Storhamar - Skellefteå AIK
Möter vinnaren av: HC Bolzano - HC Pilsen
Så spelas slutspelet
Lagen gör i åttondelsfinal, kvartsfinal och semifinal upp i ett dubbelmöte med varsin hemmamatch. Den totala målställningen efter de båda matcherna avgör vilket lag som avancerar vidare till nästa slutspelssteg.
Förlängning och straffläggning är endast möjligt i det andra mötet, förutsatt att den totala målställningen är oavgjord efter ordinarie matchtid. Förlängning spelas med fyra spelare vardera på isen över en tio minuter lång sudden deathperiod (20 minuter i finalen). Vid mållös förlängning väntar straffläggning över bäst av fem omgångar.