Linköping har under sommaren presenterat en hel del spännande nyförvärv och en del återvändare. Nedan kan ni läsa mer om den kommande säsongens lagbygge och hur sportchefen Fredrik Emvalls tankar går kring sitt nya Linköping.
Det gick trögt för Linköping till en början förra säsongen, förlust i fem av de sju första matcherna och östgötarna låg på en tionde plats i tabellen. Men efter en ljus november påbörjade man jakten på en topplacering och med en segersvit på tio raka hemmamatcher såg det ljust ut. Med en match kvar av serien låg Linköping tvåa, bara tre poäng efter Växjö som hade en betydligt bättre målskillnad. Men det blev förlust i sista matchen mot Frölunda, som kunde gå om i tabellen samtidigt som HV71 vann mot Färjestad och kunde putta ned Linköping till en fjärdeplats. I slutspelet tog det stopp direkt i kvartsfinalen mot Brynäs, serien gick till sex matcher, där Linköping tog två segrar.
Det nya Linköping har många spännande namn på pappret, som NHL-veteranen Derek Roy och ytterligare två nya nordamerikaner, Patrick Mullen och Mark Zengerle. Linköpingsfansen får även se Tony Mårtensson, Nick Sörensen och Chad Billins i LHC-tröjan igen. Två killar från AIK får chansen att lira i SHL och Linköping, AIK’s poängplockare Daniel Olsson Trkulja och Fredrik Karlström kommer att skrinna in på isen i SAAB Arena kommande säsong. Dessutom gör målvaktsgiganten Jonas "Monstret" Gustavsson comeback i svensk hockey.
– Vi har gjort två bra säsonger men inte riktigt nått fram i slutspelet som vi önskat och hoppats. Vår plan var att bygga lite annorlunda och att ha en bredare trupp i år, så vi inte blir så beroende av vissa spelare. Vi har fått ihop det bra med bra killar. Från målvakter fram till sista forward, så det ska bli jätteintressant, säger Linköpings sportchef Fredrik Emvall.
Tränare
Dan Tangnes
Påbörjade sin tränarkarriär i Rögles organisation säsongen 2005/2006, fortsatte sedan i skåneklubben till säsongen 2014/2015 då han började som assisterande coach i Linköping. Gör nu sin tredje säsong som huvudtränare.
Klas Östman
Var under en längre tid huvudtränare för Linköpings J20-lag mellan 2007-2013, därefter blev det två säsonger i Frölunda som assisterande i a-laget. Men säsongen 2015/2016 var Östman tillbaka i Linköping och blev assisterande för a-laget.
Johan Åkerman
Johan Åkerman är ett välkänt ansikte i Linköping, han spelade 36 matcher för klubben under säsongen 2011/2012. Säsongen 2013/2014 sadlade han om till tränare och var assisterande och huvudtränare i J18 och J20 tills han gick upp och blev assisterande i a-laget förra säsongen.
Målvakter
Jacob Johansson
Fick stå i skuggan av Marcus Högberg förra säsongen, spelade 19 matcher och skötte sig bra. Kommer förmodligen spela liknande denna säsong.
Jonas Gustavsson
Linköpings ersättare till Högberg är en rutinerad landslagsmålvakt med cirka 140 NHL-matcher i bagaget. En modern målvakt som gillar att utmana motståndarna.
Backar
Anton Björkman
En egen produkt som redan under förra säsongen fick testa på SHL-spel för första gången. Spelade med J20 mestadels men fick även förtroendet i 28 matcher med a-laget. Stod för två assist, båda i samma match mot Färjestad den 25 oktober.
Adam Ginning
Också en egen produkt. Är endast 17 år och fick testa på spel i a-laget under förra säsongen. Gjorde sina två första SHL-poäng genom att göra två assist.
Anton Karlsson
Smålandssonen har tillhört Linköpings organisation sedan 2010/2011. Svarade för sin poängbästa säsong på seniornivå förra säsongen med två mål och nio assist. Viktig kugge i boxplay, där han hade mest istid av alla förra säsongen och snittade drygt två och en halv minut i den spelformen.
Eddie Larsson
Kom till Linköping från Växjö inför förra säsongen, är även han en viktig spelare i Linköpings boxplay. Bra defensiv back som även gillar att bidra till det offensiva och är en skicklig passare. Svarade för två mål och tolv assist 2016/2017.
Niclas Lundgren
Även han gjorde entré i Saab Arena förra säsongen efter att ha spelat fyra säsonger i Växjö. Har likt Karlsson och Larsson en viktig roll i numerärt underläge. Defensiv back som blockade flest skott i Linköping förra säsongen, stoppade 60 skott.
Kristian Näkyvä
Kom till Linköping förra säsongen efter en säsong i Milwuakee Admirals, innan det gjorde finländaren debut i svensk hockey och gjorde 55 matcher för Luleå. Har inte gjort färre än 20 poäng under sina säsonger i SHL. Viktig back i powerplay.
Chad Billins - NY
Gör comeback i SHL och Linköping efter en säsong i AHL med Utica Comets. Senast backen spelade i SHL och Linköping, säsongen 2015/2016, noterades den offensiva backen för 31 poäng på 50 matcher. Sju mål och 24 assist. Kommer även han få en stor roll i Linköpings powerplay denna säsong.
Patrick Mullen - NY
Den 31-årige amerikanen gör den här säsongen debut i SHL och svensk hockey. Spelade förra säsongen 39 matcher för Dinamo Riga i KHL och 27 matcher för Rochester Americans i AHL. En tvåvägsback med ett bra skott.
Forwards
Andrew Gordon
Gör sin tredje säsong i klubben och dessutom med ett A på bröstet för andra säsongen i rad. Hade en av sina poängmässigt sämre säsonger den senaste, ändå hamnade han på en tredjeplats i den interna poängligan med 24 poäng. Spelar en offensiv hockey och sätter gärna in en tackling eller två.
Sebastian Karlsson
Linköpings nya trotjänare efter Magnus Johansson gör sin nionde säsong i klubben. Populär både på och utanför isen. Assisterande kapten, för sjätte året i rad. Snabb skridskoåkare som jobbar hårt i varje situation, viktig i boxplay.
Jakob Lilja
Gör sin tredje säsong i klubben. Hamnade topp tre i den interna målligan och noterades för elva mål på 49 matcher, gjorde även fem assist.
Ken Andre Olimb
Lillebror Olimb var oturligt nog skadad i inledningen av förra säsongen. En liten forward med bra spelförståelse. Svarade för nio mål och 13 assist på 39 matcher under fjolåret. Gör sin andra säsong i klubben.
Mathis Olimb
Storebror Olimb gjorde en poäng mindre än lillebror förra säsongen. Noterades för 21 poäng på 40 matcher, åtta mål och tretton assist. Tacklade minst i hela LHC, endast tre tacklingar under hela förra säsongen.
Niklas Persson
Den rutinerade kaptenen är en defensiv forward men även gillar att passa fram sina medspelare. Är den som blockar näst flest skott i Linköping, bara Niclas Lundgren blockar fler puckar. Är en lugn och metodisk spelare.
Emil Sylvegård
En tuff och hårt jobbande forward som gör sin andra säsong i Linköping. Producerar inte mest poäng men är viktig för laget ändå. Hamnade på plats fyra över listan vem som tacklade flest av alla spelare i SHL. Noterades även för en delad tredjeplats över flest utvisningsminuter i ligan, delade platsen med Färjestads Ole-Kristian Tollefsen. 76 minuter spenderades i utvisningsbåset.
Jimmy Andersson - NY
Har representerat Karlskrona i fyra säsonger, två i HockeyAllsvenskan och två i SHL. Är en fysisk och teknisk spelare. Har ett bra hockeysinne och är stark på pucken.
Fredrik Karlström - NY
Ny i både Linköping och SHL. Spelade förra året i HockeyAllsvenskan med AIK och hamnade på en femteplats i den interna poängligan med 24 poäng på 45 matcher, nio mål och 15 assist.
Tony Mårtensson - NY
Gör comeback i både Linköping och SHL efter att ha testat vingarna på annat håll i sju säsonger. Senast i Schweiz och HC Lugano och innan det gjorde han fem säsonger för SKA St. Petersburg i KHL. Poängmaskin som vann poängligan 2007/2008 med 67 poäng. Gjorde flest poäng i Linköping under 2005/2006, 2006/2007, 2007/2008 och 2009/2010.
Mark Zengerle - NY
Ytterligare ett nyförvärv som ska testa på spel i SHL för första gången. Den 28-åriga amerikanen kommer senast från spel i Lenigh Valley Phantoms i AHL och innan det gjorde han två säsonger för Grand Rapids Griffins i samma liga. En bra tekare som har en bra spelförståelse och ett bra skott.
Nick Sörensen - NY
Gör comeback i LHC-tröjan och SHL. Draftades av Anaheim Ducks 2013 som nummer 45 i runda två. Lånades ut till Skellefteå 14/15 och säsongen därpå lånades han ut till Linköping. Förra säsongen åkte han över och gjorde fem matcher för NHL-laget innan han flyttades ner till San Diego Gulls i AHL. Har ett bra skott och spelar ett fysiskt spel.
Daniel Olsson Trkulja - NY
Gammal lagkamrat till nyförvärvet Fredrik Karlström. Olsson Trkulja spelade också i HockeyAllsvenskan och AIK förra säsongen. Hamnade på en andraplats i den interna poängligan med 12 mål och 19 assist. Har gjort en match i SHL tidigare för just AIK säsongen 2010/2011.
Derek Roy - NY
Även den här kanadensaren gör sin första säsong i SHL, men har betydligt mer rutin. Han har över 730 matcher i NHL med Buffalo Sabres, Dallas Stars, Vancouver Canucks, St. Louis Blues, Nashville Predators och Edmonton Oilers. Senast kommer han från två säsonger i KHL med Avangard Omsk och Traktor Chelyabinsk.
Sportchefen om lagbygget
Linköping har de fem senaste säsongerna åkt ut i kvartsfinal eller semifinal, målsättningen för i år är att ta sig betydligt längre än förgående år.
– Målsättningen är att ta ett steg till tänkte jag säga, men vi ska givetvis vara ett lag på övre halvan, det måste vara målet. Sen i slutspel vill man vara med så länge som möjligt, vi vill gå längre än till kvartsfinal kommande säsong, berättar Emvall.
Fredrik Emvall har inte legat på latsidan och Linköping har kunnat presentera en hel del spännande nyförvärv och välkända återvändande ansikten. Såhär säger sportchefen själv om den nya truppen;
– Det känns bra, det är alltid lite skavanker och vi har haft några i början, några som inte kunde vara med tillräckligt mycket. Det är en del av det hela men det är synd, det är kul om alla kan vara med från början. Men på det stora hela känns det jättebra, jag tycker vi har bra fart och intensitet och viljan finns hos killarna att göra något bra, säger sportchefen.
Vilka spelare ska vi kika lite extra på i Linköping kommande säsong?
– Kolla på kollektivet, det är många bra killar som absolut kan göra bra ifrån sig. Men det finns många bra absolut, det är kul för svensk hockey att målvakten Jonas Gustavsson är tillbaka. Chad Billins är en duktig back, och vi har ju även Mårtensson tillbaka i svensk hockey, avslutar Fredrik Emvall.