När man i elitseriesammanhang hör namnet Fredrik Norrena tänker de flesta fortfarande nog på Linköping. Sedan i våras tillhör målvakten dock som bekant Växjö. Tillhör är i och för sig kanske fel ord i nuläget, då finländaren snarare leder sitt Lakers sakta men säkert uppåt i tabellen. På måndag ställs Norrena mot sitt gamla lag. I sin gamla hemmaborg Cloetta Center. Dramaturgiskt helt enkelt ett klockrent manus.
38-årige Fredrik Norrena är numera allra bäst gällande antalet hållna nollor i Elitserien, då hans stabila insats i lördags i Skellefteå Kraft Arena ledde till nolla nummer 35. Därmed har den NHL- och KHL-meriterade burväktaren nu passerat Andreas Hadelöv.
32 av Norrenas 35 nollor har noterats under hans tid i Linköping. Efter att han i våras gick skilda vägar med LHC återvänder finländaren på måndag alltså till Cloetta Center och Östergötland. Jakobstadssonen gör det dessutom med en färsk och framför allt imponerande hållen nolla från i lördags i bortamatchen mot Skellefteå i bagaget.
Norrena har inte bara Elitseriens senaste nolla med sig till sin gamla hemmaborg Cloetta Center, hans statistik så här långt den här säsongen talar för sig själv. I Norrena har Växjö med andra ord verkligen fått in ett gediget nyförvärv. Det ska därför givetvis bli extra intressant att på måndag se veteranmålvakten ställas mot sitt gamla lag Linköping, som han totalt har representerat i inte mindre än sex säsonger.
"Vi ska mobilisera kraft inför Växjö"
Tabellsexan Linköping kommer närmast från en 1-3-förlust mot de regerande mästarna Brynäs.
– Det finns inte tid att analysera eller att gräva ner sig. Jag tror att alla känner att vi gjorde en bra bortamatch och nu gäller det lägga den bakom sig och ta sig an och mobilisera kraft inför Växjö, säger östgötalagets assisterande tränare Magnus Hävelid till klubbens hemsida och fortsätter:
– Man känner igen många av spelarna sen tidigare och det är samma coach så man vet ungefär hur det kommer att se ut. Sen ska vi också kolla på Växjös match mot Skellefteå lite mer i detalj.
Daniel Grillfors saknas alltjämt i LHC, men i övrigt är samtliga spelare hela och friska.
– Vi kommer att spela med tretton forwards och sju backar, men vi väntar med att ta ut laget tills på matchdagen, säger Hävelid.
LHC-TV: Christian Engstrand inför mötet med Växjö
Linköpings Almtorp tekar mot Brynäs. Foto: Jan Bulér / Pic-Agency
"Har aldrig varit orolig för försvarsspelet"
Seriefemman Växjö Lakers har inlett säsongen starkt, då man har tagit poäng i fyra av fem matcher. Dessutom har de tre senaste matcherna slutat med seger. I lördags tog smålandslaget säsongens första trepoängare genom en 2-0-seger mot Skellefteå.
- Det var helt enligt beräkningarna (skratt) säger Växjös tränare Janne Karlsson till klubbens hemsida och tillägger:
- Allvarligt talat så tycker jag att vi gör en riktigt bra bortamatch. Vi håller oss till vårt koncept och spelar hela tiden efter situationen. Skellefteå blev frustrerade och det kunde vi utnyttja. Det var en väldigt intensiv match, men vi hanterade pressen bra och gick aldrig på hälarna.
Noterbart är att Växjö så här långt endast har släppt in sju mål på fem matcher.
- Vi har väl aldrig haft ett dåligt försvarsspel?, säger Karlsson och fortsätter:
- Jag har aldrig varit orolig för försvarsspelet, det är en av våra grundstenar och har du inget bra försvarsspel så kommer du ingenstans. Det var lite yvigt på försäsongen, men det var nog bra för oss för då insåg vi att vi inte kunde spela på det sättet och nu har vi justerat det. Men det är klart att vi vill utveckla det offensiva spelet och komma till bättre där.
Nu väntar alltså en bortamatch mot Linköping som spelat in sju poäng på fyra matcher att jämföra med Växjös åtta poäng på fem matcher.
- Det är klart att vi har tittat på dem och de har ett lag med många skickliga spelare. Linköping vill gärna vara ett offensivt och spelande lag, men det är inte bara att trycka på en knapp för att få det att fungera, så vi får se var de står. Vi åker hur som helst dit för att vinna.
Precis som senast kommer Lakers till spel utan Dennis Rasmussen, som är långtidsskadad.
Noah Welch in action. Foto: Henrik Johansson / Pic-Agency
Statistiken talar för tacklingar
Inför måndagens match delar Växjös Johan Andersson och Noah Welch ledningen i Elitseriens tacklingsliga, då båda så här långt har delat ut 14 tacklingar var. Tredjeplatsen delas av LHC:s Daniel Rahimi och Lakers Liam Reddox, som båda hittills har registrerats för tolv tacklingar var.
Värt att notera i övrigt är att Växjö just nu är sämst i PP, medan Linköping i sin tur för tillfället samtidigt är bäst i boxplay.
Matchen i Cloetta Center startar 19.00 och sänds i C More Hockey med start 18.55.
Mer läsning:
12-05-13 Norrena går från Linköping till Växjö
12-04-26 Norrena: "Min framtid är helt öppen"
12-02-09 Norrena: "Byter gärna alla stjärnor mot en bättre placering"