Tabelljumbon Rögles tränare Dan Tangnes hoppas på en tidig julklapp i tre poäng mot AIK. Men stockholmslagets och tabelltians tränare Anders Eldebrink har samtidigt ett väldigt tydligt budskap inför torsdagens oerhört viktiga drabbning i huvudstaden. "Vi ska ha kontroll från nedsläpp så att Rögle direkt känner att de inte har något att hämta på Hovet" säger Eldebrink till AIK:s hemsida.
AIK har förlorat sina tre senaste hemmamatcher, men "Gnaget" kommer samtidigt närmast från tisdagens 2-1-seger i Scandinavium mot Frölunda, där AIK:s poängkung Broc Little stod för det matchavgörande målet 19.24 in på den tredje perioden. För övrigt Littles 24:e poäng på 31 matcher.
Även AIK:s skyttekung Nicklas Jensen skrev in sig i poängprotokollet när han spelade fram nyförvärvet och elitseriecomebackande Kris Beech till det för AIK viktiga 1-1-målet. Den poängen tog samtidigt upp "Gnagets" dansk på en delad andraplats i poängligan för Elitseriens juniorer. Jensens poäng mot Frölunda innebär dessutom att han nu har gjort minst en poäng per match i sina tre senaste matcher.
AIK-jubel efter 1-1 målet mot FHC. Foto: Per Friske, Pic-Agency Sweden
Apropå nyförvärv och comeback i Elitserien imponerade även Kristian Huselius i sin säsongsdebut för AIK. Innan den tidigare NHL-spelaren hade klivit av isen i Scandinavium hann han nämligen med att vara inne på isen under AIK:s båda mål samt med att passa fram Little till det matchavgörande 2-1-målet.
– Jag är jätteglad att vi kunde ta en seger och att första matchen är avklarad. Nu kan man koppla av och gå vidare till nästa utmaning. Det kommer bli bra och jag kommer bli bättre för varje match som går, sa Huselius till AIK:s hemsida efter hans comeback i Elitserien.
Eldebrink: "Har kanske kört lite för hårt"
Lika glad efter vinsten var naturligtvis stockholmslagets tränare Anders Eldebrink.
- Segern betyder mycket. Nu är vi över kvalseriestrecket och det betyder en hel del för moralen i laget. Lite flyt att vinna, men det måste man ha ibland, sa Eldebrink efter sin första trepoängare som AIK-tränare till klubbens hemsida och fortsatte:
- Jag kanske har kört lite för hårt med dem, de såg lite trötta ut i början. Vi körde hårt i veckan och det kan sitta kvar lite i benen. Men vi vinner och det är en styrka att kunna vinna trots att man inte spelar bra.
När AIK:s målvakt Niklas Lundström som bäst förbereder sig för stundande JVM vilar ansvaret i AIK-kassen på Daniel Larsson, ett förtroende som han verkligen tog vara på i tisdags, eftersom Frölunda vann skotten med 32-19, men AIK alltså vann matchen med 2-1.
Men trots Larssons starka insats i tisdags ligger AIK och Rögle just nu sist i den totala målvaktsligan. AIK:s målvaktsduo Larsson/Lundström står på ett snitt på 2.90 insläppta mål per match, medan Rögles dito Martin Gerber och Jonas Fransson står på 3.06.
Huselius: "Otroligt viktig match"
AIK-coachen Eldebrink är tydlig med vad som gäller på torsdag.
– Vi ska starta som vi avslutade mot Frölunda och vi ska ha kontroll från nedsläpp så att Rögle direkt känner att de inte har något att hämta på Hovet.
AIK:s senaste nyförvärv Huselius är inne på samma linje som hans tränare.
– Det är en otroligt viktig match innan juluppehållet. Nu fick vi lite medvind med tre poäng och det gäller att inte tappa taget, utan att vi fortsätter på det vi hade i tredje perioden.
AIK:s Andreas Frisk (hand) är osäker på spel mot Rögle. Slutgiltigt beslut fattas efter värmningen torsdag förmiddag. Annars saknas Dick Tärnström (nacke), Joakim Nordström (höft), Christian Sandberg (höft), David Lillieström (huvud), Josh MacNevin (huvud) och Niklas Lundström. Den sistnämda är med juniorlandslaget på VM-uppladdning. Kris Beech, som är match för match-kontrakterad, kommer fortsätta spela med AIK över jul- och nyårshelgen, meddelar AIK på sin hemsida.
Tangnes: "Skönt att Warg är tillbaka"
Rögle har förlorat de sju senaste matcherna och senast fick ängelholmslaget se sig besegrat med 3-2 efter straffar mot HV71. RBK har dessutom förlorat lagets tre senaste bortamatcher.
Efter sina respektive landslagsuppdrag är Lasse Kukkonen, Alexander Bonsaksen, Jesper Jensen och Juhamatti Aaltonen nu tillbaka i Rögles trupp.
- Jag hoppas att det kan ge en positiv effekt och förhoppningsvis kan deras landslagsuppdrag innebära ny energi, säger Rögles tränare Dan Tangnes till klubbens hemsida.
Rögles Fredrik Warg. Foto: Henrik Johansson, Pic-Agency.com
Lagom till matchen mot AIK gör Rögles Fredrik Warg comeback efter en skadefylld höst, där han först missade tolv matcher för att sedan ha missat ängelholmslagets sju senaste matcher. På torsdag bildar Warg RBK:s förstakedja tillsammans med Dennis Everberg och Alexander Barta.
- Skönt att ha honom tillbaka igen, säger Tangnes och fortsätter kring torsdagens bortamatch på Hovet.
- Det är viktig match för båda lagen och det hade varit en bra julklapp för oss själva att fira julafton med en trepoängare. AIK spelade i tisdags och har kommit in i rutinerna igen med matchtempo och allt vad det innebär. Det gäller för oss att vi kommer till match mentalt och fysiskt förberedda från start samt att vi spelar med stort tålamod.
Niklas Hansson och Thomas Spelling står utanför truppen och långtidsskadade
Viktor Lindgren saknas sedan tidigare i Rögle. Målet vaktas av Martin Gerber. Allt enligt klubbens hemsida.
AIK:s Viklund trycker till Rögles Brithén. Foto: Sami Grahn / Pic-Agency.com
Sett till säsongens inbördes möten står det 1-1 i matcher, efter 5-3 till AIK på Hovet och 4-1 till Rögle i Lindab Arena. Senast lagen möttes (13 november) stod Rögles Mike Iggulden för tre assists och Iggulden leder också RBK:s poängliga (och skytteliga) med sina 20 poäng på 31 matcher.
Närmast skuggar Daniel Sondell som har hunnit med 16 poäng på lika många matcher. Sondells utdelning placerar vidare RBK-backen på en delad sjätteplats i poängligan för Elitseriens backar. Sondell tillhör också topp tio i istidsligan, då backen snittar 22:50 minuters speltid per match.
På en delad tiondeplats i backarnas poängliga hittar vi AIK:s Jonas Liwing som tack vare sina 13 poäng på 30 matcher är poängbäst bland "Gnagets" backar. Just Liwing var också poängbäst i AIK i säsongens första möte med Rögle, då AIK-backen noterades för två passningspoäng i 5-3-segern den 2 oktober.
Rögles Juhamatti Aaltonen och Mathias Tjärnqvist har båda gjort minst en poäng per match de tre senaste matcherna. Aaltonen står i nuläget på tio poäng på 18 matcher, ett facit som räcker till en sjundeplats i Rögles poängliga. Tjärnqvist skuggar finländaren med sina åtta poäng på 31 matcher.
AIK toppar Fair play-ligan
Trots flera utvisningar i tisdags fortsätter AIK att leda Elitseriens Fair play-liga, eftersom stockholmslagets totalt 244 utvisningsminuter är klart färre än tvåan Timrås 262. Rögle återfinns på en åttondeplats med sina 328 utvisningsminuter på 31 matcher.
AIK:s 267 utdelade tacklingar är minst i serien, men framför allt behöver AIK jobba med sina tekningar, då lagets 45,93 procent vunna tekningar är sämst i Elitserien. Rögle har å andra sidan en del att jobba med gällande boxplay, eftersom Dan Tangnes mannar för tillfället är klart sämst i spel i numerärt underläge.
AIK-TV: Inslag: Huselius - AIK:s nya superstjärna
AIK-TV: Magasin 33 - Julspecial med Eldebrink