Djurgårdens meriterade nyförvärv inför säsongen, Patrik Thoresen, har fått upp farten ordentligt i SHL. Han har smugit upp i poängligan och ligger med tio omgångar kvar på tredje plats. "Jag tror fortfarande att jag kan utvecklas ännu mer och göra saker ännu bättre", säger han.
Patrick Thoresen var ett av de klart tyngsta nyförvärven i SHL inför säsongen. Han lämnade Djurgården 2006 efter två säsonger i klubben och har sedan dess haft en framgångsrik och minst sagt poängstark karriär i framförallt Ryssland och KHL.
När han kom till Djurgården drogs han med en skada som gjorde att inledningen inte blev som han hade hoppats. Under säsongsstarten förde han en ganska anonym tillvaro. Han hade på försäsongen inte kunnat träna lika bra som han önskade för att komma upp i den nivå som han behövde för att leverera.
– Under ett par månader tränade jag hårt även när vi spelade och det kan ibland gå ut över matcherna. Men det behövde vara så för att jag skulle kunna bli bättre. Sen hittade jag samspelet med mina medspelare och successivt jobbade jag mig in i SHL-hockeyn och hur Djurgården vill spela, säger Thoresen.
– Jag har fått jobba för det, men man brukar få betalt när man lagt ner jobbet i gymmet och på cykeln.
Du har på senare tid sett fantastisk ut på isen, har du nått den nivå du vill vara på? – Jag tror fortfarande att jag kan utvecklas ännu mer och göra saker ännu bättre. Men jag känner också att jag är på en nivå där jag kan vara en stor faktor under match och att jag kan vara en spelare som gör saker rätt, som de andra ser som ett bra exempel. Jag känner själv att det gått bra och att jag orkar mycket, det är kul.
Djurgården är inne i en förändring i hur hela klubben vill spela, med mycket puckinnehav, högt presspel, statistiska styrmedel som corsi och så vidare. Hur har du upplevt det?
– Det är åt det hållet hockeyn är på väg, de flesta lagen spelar med högt presspel, att hålla i pucken och inte tappa den i viktiga lägen så motståndaren får farliga kontringar. Vi har åkt på några smällar och gör det fortfarande ibland, men vi är under utveckling och försöker få det att fungera så perfekt som möjligt. Kurvan har pekat uppåt hela tiden och som lag har vi de senaste åtta-tio matcherna gjort mycket rätt, även när vi förlorat. Vi har haft bra corsi vilket är en av sakerna vi fokuserar på, berättar han.
Thoresen berättar att sportchefen Thomas Johansson har ett möte med laget ungefär en gång per månad. Han går då igenom hur de ligger till.
– Då spelar resultaten inte så stor roll. Om vi exempelvis har vunnit mycket blir det för den skull inte bara positivt. Ifall vi under den perioden haft lite sämre siffror blir det tvärtom fokus på att vi måste bli bättre. Likaså omvänt, om vi förlorat en del men haft bra siffror. Då blir det fokus på att fortsätta med samma jobb, att vi spelar bra men haft lite stolpe ut.
Hittat kemin
Han har kamperat mycket ihop med Matt Anderson och firat stora triumfer. Rivjärnet Daniel Brodin har oftast varit den tredje länken i kedjan och Thoresen trivs med omgivningen.
– Det tog ett tag innan jag hittade en bra kemi med någon, men sen inföll den med Matt. Vi talar samma språk kan man säga. Sen har det varit Brodin som tredje länk mer eller mindre under hela säsongen, men även Sörensen har kommit in lite här och där. Det är viktigt att hitta kemi med sina lagkompisar och det är en rolig kedja att spela i, berättar han.
Kan vinna poängligan
Thoresen ligger just nu på tredje plats i SHL:s poängliga, bara tre poäng bakom ledande Ryan Lasch. Sett till de tio senaste matcherna är han hetast i hela ligan med sex mål och nio assist. Om han fortsätter så här kan han bli den tredje djurgårdaren sedan 1976 att vinna poängligan.
– Det visste jag inte, det var en nyhet för mig. Jag hade en önskan om att ligga där uppe i toppen innan säsongen. I och med min start på säsongen har jag inte tänkt så mycket på det, men nu när jag haft en bra period är jag iallafall med och nosar. Jag har gått under radarn lite.
Djurgården har haft välfyllda läktare under säsongen och det var något som lockade Thoresen till klubben igen.
– Att få spela framför fansen på Hovet var en av anledningarna till att jag ville tillbaka till Djurgården. Jag tänkte ofta tillbaka på min första tid i klubben, när det var fullt på Hovet eller Globen och vilket drag det var. Det är något speciellt med Djurgårdsfansen som haft en fantastisk säsong och fyllt upp Hovet många gånger. Det ger en speciell känsla för oss spelare nere på isen, det är mäktigt, avslutar Thoresen.