Frölunda är besvikna efter uttåget i kvartsfinalen mot Malmö i våras - men nu blickar vi och Frölundas sportchef Fredrik Sjöström fram mot en ny säsong. Sjöström ger sin syn på några av de nya spelarna och hans förväntningar på kommande säsong.
Förutom Mora är Frölunda det lag som lyckats behålla flest spelare från förgående säsong. En av utmaningarna inför kommande säsong var att ersätta supertalangen och succébacken Rasmus Dahlin, något som inte var en helt lätt uppgift enligt Frölundas sportchef Fredrik Sjöström;
– Det är inte så lätt att ersätta honom rakt av. Rasmus är unik och det såg vi när han gick som etta i draften. Jag ser inte att någon enskild ska ersätta honom. Det var kul att få jobba med honom och nu ska han iväg på nya äventyr. Det blir inte lätt att ersätta honom med endast en person.
Men trots att göteborgarna tappat supertalangen Dahlin och förra säsongens skyttekung för hela SHL - Victor Olofsson - så har laget rustat med välbekanta och nya spännande stjärnor. Bland annat är Patrik Carlsson tillbaka på västkusten efter en säsong i Finland med HIFK.
– En otroligt lojal spelare som gör allt för laget. Det är skönt för oss att ha en spelare som vi haft i många år och vet vad som väntar, vi vet vad vi får ut av honom. Det är klart det är en trygghet att få tillbaka ett proffs som han faktiskt är. Vi är glada att få tillbaka honom, han har varit iväg och fått lite nya erfarenheter.
"Nosat på honom tidigare år"
En annan välbekant SHL-spelare som är ny i truppen men som får anses som en veteran i SHL-sammanhang är Rhett Rakhshani. 30-åringen har de sex senaste säsongerna huserat i SHL i klubbar som HV71, Växjö, Linköping och Malmö. Amerikanens poängbästa säsong var hans första i SHL med HV71, då svarade han för 39 poäng på 52 matcher - 14 mål och 25 assist. Förra säsongen var Rakshani tillbaka till sin gamla poängform och noterades för över 30 poäng. Nio mål och 22 assist stannade han på efter 37 spelade matcher, dessutom blev det ytterligare sex poäng i slutspelet. Nu lämnar forwarden Skåne och beger sig till västkusten och Göteborg.
– Det är inget att hymla om, att han ska vara en offensiv kraft, producera framåt och bidra offensivt. Vi gillar det vi sett och har varit och nosat på honom tidigare år. Det är en otroligt skicklig spelare som kommer att vässa vår offensiv.
Ny i både SHL och Frölunda är backen Chay Genoway. Kanadensaren kommer med fyra säsonger i KHL i bagaget och representerade även Kanada i OS. 31-åringen är en offensiv back som bland annat visat upp sig ordentligt i Frölunda-tröjan och CHL. På två matcher har Genoway svarat för fem poäng, ett mål och fyra assist.
– En fantastisk skridskoåkare, rörlig och lätt på isen. En offensiv skicklig back men även bra defensivt. En pådrivare och engagerad person med stryrkor i det offensiva spelet, säger Sjöström om nykomlingen.
Hur fick du nys om honom?
– Jag har sett honom i KHL och det är en spelare jag haft koll på tidigare. Nu dök möjligheten upp och efter att ha sett honom live så kan man lite mer om honom, sättet han spelar på tilltalade oss.
"Vi tror på med kontinuitet med kärnspelare"
Vad är den största skillanden på Frölunda från förra säsongen till kommande säsong?
– Vi jobbar efter ett visst sätt med en speciell spelidé. Vi har fått in en del nya spelare men behållt mycket av stommen. Det är en trygghet att vi har Joel Lundqvist, Simon Hjalmarsson, Max Friberg och Mats Rosseli Olsen. Det är de som driver laget. Vi har fått in nya spännande spelare som ska anpassa sig till vår vardag. Det är det vi tror på, kontinuitet med kärnspelare. De nya får rätta sig efter våra regler och våra kärnspelare.
Frölunda har som sagt en hel del spelare som redan nu bevisat att de kan leverera. Men på frågan vem som kommer att överraska denna säsong som kanske anses vara lite av en doldis lyfter Sjöström fram göteborgarnas finländare.
– Vi har ett par som känns spännande. Gustav Lindström är en back som sett lovande ut. Även Joel Mustonen, han har sett bra ut. Han är otroligt bra på skridskor och har ett bra skott. Jag får säga Mustonen.
Och hur går tankarna inför säsongen?
– Nu har vi precis spelat våra första CHL-matcher och taggat igång med tävlingsmatcher, det känns otroligt kul. Vi har tre tuffa matcher till i CHL och går in hundra procent. Förhoppningsvis får vi en bra start även i SHL och det är viktigt. Det är viktigt med bra start och sätta sitt spel och så vidare. Det är det vi siktar på, vi tittar inte för långt fram utan tar det med ro och jobbar på. Det är ett tråkigt svar men det är så man får jobba, en sak i taget.
Vad tror du om SHL 2018/2019?
– På förhand är det jämnt, lite liknande som förra året men då seglade Växjö iväg som ensam majestät. Det känns otroligt jämnt och det är svårt att tippa topplag och vilka som blir utanför, det är många lag som ser bra ut. Det kan säkert bli lite överraskningar men jag tror framförallt att det blir jämnt, avslutar Fredrik Sjöström.
Artiklar och intervjuer från lagen som vi presenterat hittills på SHL.se hittar du här: www.shl.se/alltinforshl