Oskarshamn är ett av ligans formstarkaste lag efter jul. Mycket tack vare målvakten Tim Juel, som bara har släppt in nio mål på de fem senaste matcherna. ”För mig var det väldigt skönt att komma hem till Östersund över jul”, säger Juel inför kvällens match mot Rögle.
Oskarshamn har klättrat till åttonde plats i tabellen. Mycket tack vare en strålande form efter jul. Innan laget gick på ledighet i december förlorade de tre raka matcher. Efter jul har smålänningarna spelat sex matcher och har på dessa vunnit fem. De har i tur och ordning besegrat Brynäs, Linköping, Malmö, Skellefteå samt Leksand.
– Vi har varit bättre vid de stressande lägena runt målet. Arbetet runt båda kassarna har varit bättre. Vi har varit effektivare där. Det har framförallt lyft vårt försvarsspel. Vilket har gjort att vi har varit tätare baktåt, men att vi fortfarande har varit effektiva framåt, säger Juel.
Var arbetet runt målen något ni snackade om under juluppehållet?
– Vi har snackat om många saker hela säsongen, men just efter jul har vi tränat lite extra och folk har kunnat komma hem och laddat på med ny energi. Det tror jag kan kan spela in, säger Juel.
En stor anledning till Oskarshamns fina form är just Tim Juel. Han har fått stort förtroende i och med att målvaktskollegan Joe Cannata skadade sig under mellandagarna. Och Juel har verkligen tagit tillvara på chansen han har fått. Efter jul har han spelat fem matcher och på dessa har han bara släppt in nio mål och ligger på 95 i räddningsprocent.
– Det är lite samma för mig. Jag spelade inte så mycket innan jul. Jag har kunnat träna extra och för mig var det väldigt skönt att komma hem till Östersund över jul. Hänga med familjen, ladda med ny energi, äta gott och prata gott. Sedan när jag fick chansen efter jul var det inte mycket till val än att ta den. Det studsade rätt direkt och sedan har det rullat på, säger Juel.
Vad betyder det för dig att komma hem till Östersund?
– Just i den situation jag var i innan jul så var det viktigt. Jag hade inte träffat familjen sedan juli och hade bara träffat flickvännen två gånger på ett halvår. För mig var det väldigt skönt att åka hem och få ny energi, säger Juel.
"Målet är slutspel"
För Oskarshamn väntar i kväll bortamatch mot Rögle, som är fyra poäng och en placering före Oskarshamn i tabellen.
– Rögle är ett skickligt lag. De är oftast duktiga framför mål, effektiva. De är smarta i offensiv zon, säger Juel.
Ni är åtta i tabellen just nu. Vad tycker du att vi kan ha för förväntningar på Oskarshamn i vår?
– Målet är att vi ska ta oss till slutspel. Det visade vi förra året att vi klarade av. Det klart vi ska kunna nå dit igen. Sedan är det en tajt serie och alla streck avgörs förmodligen i de sista omgångarna. Varje match betyder otroligt mycket, säger Juel.