I slutet av mars opererade Anders Grönlund båda höfterna och han medger att han ett tag var lite orolig för hur det skulle bli. Men Frölundabacken har snittat drygt 17 minuters istid per match. ”När jag gick på is och kände att det inte gjorde ont fick jag upp suget för hockey ännu mer”, säger Grönlund inför Frölundas hemmamatch mot Färjestad.
Anders Grönlund är inne på sin femte raka säsong i Frölunda, och den 33-årige backen är på väg mot sin målmässigt bästa. Han har tidigare gjort fem mål som bäst under en säsong. Nu har han redan stått för två fullträffar och han är tillfreds med sin egen säsongsstart.
– Kul att vara tillbaka. Jag hade en tuffare säsong i fjol med skador. Efter att ha opererat höfterna är det kul att vara tillbaka. Jag har fått kampera ihop Filip Johansson. En ung och spelskicklig back. Han är lyhörd och det är skitkul att spela med en som är hungrig hela tiden. Det gör att jag själv vill prestera bra för att han ska lyckas, säger Grönlund.
Som Grönlund är inne på blev det en höftoperation i slutet av mars. Han opererade båda höfterna och därefter väntade en lång resa tillbaka.
– Först var det kryckor fyra veckor. Sedan var det en lång period med rehab utan knappt någon styrketräning. Första promenaden utan att ha ont var en befrielse. Att det var så det kunde kännas utan att gå smärtstillande och piller. När jag gick på is och kände att det inte gjorde ont fick jag upp suget ännu mer för hockey, säger Grönlund.
Hur länge har du haft problem med höfterna?
– Ska jag vara helt ärlig med mig själv är det nog sedan 2008, 2009. Sedan hittar man sätt att komma runt problemen, genom att åka skridskor på ett annat sätt exempelvis. Det har ändå fungerat genom alla år. Jag har aldrig stått över en match på grund över höfterna. Det var egentligen senaste året det tog stopp, säger Grönlund.
Hur är det med höfterna nu?
– Jag mår bra. Jag var orolig hur det skulle kännas eftersom jag hade en sommar med bara rehab. Det var först i augusti/september som jag kunde kliva på hårdare. Nu kan jag spela smärtfritt. När det är tre matcher på en vecka och mycket resande kan jag vara lite småtrött i höfterna, men annars är det svinbra. Jag behövde göra operationen. Nu när det har gått så bra kan jag nästan önska att jag hade gjort den tidigare, men det är lätt att vara efterklok, säger han.
"Försökt hitta vår identitet lite väl länge"
Frölunda ligger på fjärde plats efter nio spelade matcher, men Grönlund är inte helt nöjd med var laget har presterat.
– Vi blandar och ger så här långt. När vi spelar som ett homogent lag har vi många delar som ser bra ut. Det gäller att få till det över 60 minuter. Vilket vi inte har gjort ännu. Vi har försökt hitta vår identitet lite väl länge här i inledningen. Ibland är vi på god väg, men ibland tappar vi i strukturen, säger Grönlund.
För Frölunda väntar i eftermiddag hemmamatch mot regerande mästarlaget Färjestad. En match som Grönlund ser fram emot.
– Färjestad har onekligen sett bra ut. De såg ut att ha en trevlig vår, som jag är lite avundsjuk på. Det är ett puckskickligt lag, med bra fart. Det ska bli kul att mäta krafterna med dem, säger Grönlund.