Äntligen släpps pucken i SHL och säsongen 2015/2016. Saab Arena i Linköping är en av två arenor som på onsdagen slår upp dörrarna för SHL-premiär i mötet mellan Linköping och Djurgården.
Dagen alla hockeyälskare runt om i Sverige har väntat på är äntligen här. Nu drar SHL-säsongen igång igen. En historisk SHL-säsong som kommer att bjuda på 14 lag och där blickarna kommer att riktas mot två arenor på onsdagen, varav en är Saab Arena i Linköping där hemmalaget Linköping tar emot Djurgården.
Linköping har en riktigt stark försäsong i ryggen och kommer med gott självförtroende till premiären. Östgötarna spelade totalt åtta träningsmatcher och vann samtliga. Det gjorde att laget hamnade högst upp i vår försäsongstabell för andra året i följd.
Förutom att laget gick obesegrat genom sommaren och hösten har lagets defensiv imponerat stort. Ledda av lagets backgiganter Jonas Junland och Daniel Rahimi släppte Linköping endast in sex mål under försäsongen.
"Det kommer bli ett högt tempo"
På backsidan hos Linköping har laget tappat Magnus Johansson som lagt skridskorna på hyllan. Att fylla hans skor kommer att bli svårt, men Linköping har flera spännande talanger på backplats. Både Gustav Forsling och Gabriel Carlsson har alla förutsättningar att bli riktigt bra redan denna säsong.
Just Forsling kommer att få ett stort förtroende och hans skott och offensiva kvaliteter kommer att användas flitigt i numerärt överläge. Forsling lovar också publiken en härlig hockey från hemmalaget på onsdagen.
– Det kommer att gå undan där ute. Det kommer bli högt tempo, mycket tacklingar och mycket skills. Det här är ett nytt Linköping, säger han till Linköpings hemsida.
Värt att notera är att nya kaptenen Niklas Persson missar premiären med en skada. Det är dessutom högst osäkert om nyförvärvet Garret Roe kommer till spel. Det betyder att Linköping kommer att komma till spel utan sin tänkta första- och andracenter.
Dan Tangnes berättar till Linköpings hemsida att publikstödet kommer att vara en viktig faktor för hemmalaget i onsdagens premiär.
– Som vanligt så är det en stor grej på hemmaplan att man har det stödet i ryggen. Jag hoppas att vi kan dra nytta av det i morgon, att det blir en inramning och en känsla där vi bidrar till att få med oss publiken och att publiken lyfter fram oss på ett bra sätt. När Linköpingspubliken är som bäst är de fantastiska och då är det väldigt kul att spela i Saab Arena. Det ska vara kul att både spela och gå på hockey i Linköping, säger han till klubbens hemsida.
Räkna med heta närkamper direkt när SHL är tillbaka. Foto: Peter Holgersson/Bildbyrån
Djurgården reser till Linköping rejält taggade, inte bara för SHL-premiär - utan för att ta revansch från förra säsongen då laget förlorade fyra av fem matcher mot östgötarna. Faktum är att Djurgården i de tre sista matcherna mot Linköping i fjol förlorade samtliga och inte lyckades göra ett enda mål. Målskillnaden skrevs till 13-0 till Linköpings fördel och Djurgården har en rejäl morot att bita i inför mötet i Saab Arena.
Djurgården har tappat några rutinerade spelare och medelåldern i truppen är den lägsta i SHL, men det är inget som oroar huvudtränaren Hans ”Säcken” Särkijärvi när han fick frågan om sin unga trupp på upptaktsträffen.
– Vi har en underbar och grym trupp att jobba med. Vi har den bästa utvecklingspotentialen i serien och det känns fantastiskt, sa han då.
Inför premiären har Hans Särkijärvi bra koll på Linköping och han är förväntansfull inför kvällens match.
– De är ett väldigt bra lag och vunnit samtliga matcher på försäsongen. Vi har tittat på deras svagheter och ska försöka utnyttja dem. Äntligen är det dags känner jag, det är nu vi testas och sätts på prov, det ska bli häftigt, säger "Säcken" i DIFTV inför premiären.
Fortsätter Sörensens utveckling?
Den nye sportchefen Joakim Eriksson har spetsat stockholmarnas trupp med en rad intressanta nyförvärv. Från Leksand har klubben hämtat den poängstarka duon Linus Hultström och Tomi Sallinen. Stockholmarna har dessutom stått för ett av de tyngsta nyförvärven i norrmannen Patrick Thoresen som återvänder till klubben han tillhörde för tio år sedan.
En annan spelare att hålla ett extra öga på hos gästerna är Årets rookie i fjol, Marcus Sörensen. 23-åringen slog igenom med dunder och brak i SHL förra säsongen och gjorde totalt 32 poäng. Hans hårda jobb i kombination med ett riktigt brett register gjorde honom till en publikfavorit på Hovet.
Trycket på biljetter har varit stort de senaste dagarna och det lär bli en ordentlig hockeyfest i Saab Arena. Igår hade över 6000 biljetter sålts och Linköping räknar med en bit över 7000 personer i premiären. Dessutom lär en hel del Djurgårdare resa de drygt 20 milen till Linköping för att försöka heja fram sitt lag till segern. Har du fortfarande inte skaffat en biljett till matchen är det nog läge att göra det nu.