Det är viktiga poäng som står på spel i Coop Norrbotten Arena under lördagskvällen när Luleå Hockey tar emot MODO Hockey. LUleå kämpar för att haka på lagen för en direktplats till slutspelet medans MODO jobbar för att undvika kvalspel.
Luleå Hockey kommer till spel med en god form även om man fick se sig besegrade senast då man derbyföll mot Skellefteå med 4-2 i Västerbotten i en underhållande och tempostark match. Dock var Luleås tränare Joakim Fagervall inte nöjd med sitt lags prestation sett över 60 minuter.
– Det var så dåligt att man blir röd om kinderna när man tänker på hur det såg ut i andra perioden, sa Fagervall om lagets prestation på presskonferensen efter matchen.
Luleå har ett ganska hårt spelschema för tillfället då man under de kommande veckorna också kommer att spela semifinal i CHL och då återigen få möta Skellefteå.
– Då kommer vi komma tillbaka till Skellefteå Kraft Arena och utgången kommer bli en annan, hälsar Lennart Petrell i Luleå till klubbens hemsida.
Men innan Petrell, som stod för ett mål och en assist i derbyt, får ta sig an västerbottningarna igen väntar ett nytt norrlandslag på andra sidan isen. Denna gång ett desperat MODO Hockey. Ett MODO som lär sälja sig dyrt då varje poäng är av yttersta vikt för tillfället.
Kollar vi in tabellen så är MODO längst ner med 37 poäng. Åtta poäng upp till Brynäs som just nu finns på den tionde platsen som innebär spel i Play In istället för spel i Direktkvalet. Just nu finns Luleå 13 poäng före MODO i tabellen och det är ingen underdrift att påstå att de tre poängen som delas ut i Coop Norrbotten Arena under lördagen lär betyda mycket för dessa båda lag gentemot varandra.
Antingen får Luleå ett nästintill ointagligt försprång på 16 poäng eller så kan MODO krypa närmare och kanske blanda in Luleå i den nedre streckdramatiken. Luleå siktar annars uppåt då man med sina 50 poäng endast har fem poäng upp till den sjätte platsen som innebär en direktplats till kvartsfinal.
Har MODO minnet av tre poäng kvar?
MODO har sex raka förluster efter jul och letar febrilt efter formen. En som är ny på den jakten är tränaren Per-Erik Johnsson som nu har varit huvudtränare för MODO i två matcher. Båda har slutat med förlust.
– Det är ju inte så att det bara rullar på för oss direkt, sa han efter matchen mot Växjö i torsdags till C More.
Nu måste MODO hitta en väg att vinna och kanske är det mot Luleå det ska ske. Senast man var på besök i Coop Norrbotten Arena vann man med 3-2 och senast lagen möttes var faktiskt också senast MODO plockade hem tre poäng. Det var den 29 november när man vann med 4-1 hemmai Fjällräven Center.
Nu ska MODO under ledning av den nya kaptenen Jonas Ahnelöv gå på jakt efter en ny trepoängare. Jonas Ahnelöv tog över kaptensmärket från Samuel Påhlsson till matchen på annandag jul, så Ahnelöv söker fortsatt sin första seger som kapten.