En mycket spännande match väntar på tisdagen när Växjö Lakers gästas av Örebro Hockey. Växjö har i nuläget andraplatsen i sin ägo, men är jagat av ett gäng lag. Örebro i sin tur ligger på den åtrovärda sjätte - och sista direktplats till SM-slutspelet och har fem poäng tillgodo på Färjestad. Räkna med två lag som mer än gärna vill ha tre nya friska poäng.
Växjö Lakers är ett av SHL:s formstarkaste lag för tillfället och kommer till tisdagens match mot Örebro Hockey med fem raka vinster i ryggsäcken.
I lagets senaste match besegrade laget från Småland Leksand på bortais med klara 6-1. Växjö ledde med 3-0 efter två perioder och gick ifrån till 5-0 i den tredje innan Leksand fick in en reduceringspuck. Dock skulle Växjö även göra 6-1 innan matchen var över och femte raka segern var ett faktum för Lakers.
Segersviten har gjort att Växjö avancerat till en andraplats i SHL-tabellen, en poäng före Frölunda och två före HV71 som båda har en match mindre spelad.
– Den stora skillnaden hos oss nu, förutom de nyförvärv vi fått in, är vårt självförtroende. Vi går in i vår med ett helt annat självförtroende än vad vi hade i höstas, säger Sam Hallam om den senaste formen på Växjös hemsida.
Hela fyra spelare i växjö-laget stod för två poäng i matchen. Nyförvärvet Josh Hennessy stod för 1+1, Niclas Lundgren stod för 0+2, Patrik Lundh för 1+1 och Tuomas Kiiskinen för 0+2.
Nyförvärvet under säsongen, amerikanen Josh Hennessy har varit en pålitlig poängsspelare på de nio matcherna han spelat i växjö-tröjan.
Har det lossnat för Lehtonen?
På de nio matcherna har han stått för sju poäng, varav fyra mål och tre assist. Dessutom är han uppe i en poängsvit på tre raka matcher just nu, en spelare att hålla ett extra öga på under tisdagens match alltså.
Örebro Hockey har två raka vinster och ligger på sjätte- och sista direktplats till kommande SM-slutspel. Laget har fem poäng ner till Färjestad som närmast jagar Örebro och den sista direktplatsen till SM-slutspelet.
Varje poäng som Örebro tar nu i slutskedet på säsongen kan vara avgörande för att närkelaget ska nå en direktplats till slutspelet.
I lagets senaste match blev det seger med 3-2 efter förlängning i bortamötet med Luleå Hockey. Derek Ryan blev matchhjälte när han 31 sekunder in i förlängningen fällde avgörandet.
I övrigt från matchen stod Mikko Lehtonen för ett mål och en assist och nyförvärvet från Skellefteå verkar vara på väg att hitta formen hos närkelaget. Målet var hans första för Örebro och möjligtvis lossnar det rejält för Lehtonen nu när Örebro slåss om en plats till SM-slutspelet och kanske behöver det som mest?