Växjö Lakers besegrade Linköping HC med 5-3 i Saab Arena och säsongens första förlust på hemmais var ett faktum för Linköping. Efter en jämn första period klev Malte Strömwall fram och gjorde två nästan identiska mål. I den tredje perioden utökade Växjö sin ledning till 5-2 innan Linköping reducerade i matchens slutskede.
Matchen inleddes något avvaktande. Växjö hade flera långa anfall, men utan att skapa några riktigt heta lägen. Linköping skapade flera snabba spelvändningar och en av dem resulterade i ett mål. Broc Little tog tillvara på sin egen retur, rundade Nihlstorp och sköt i mål. Några minuter senare var det mycket nära igen, då samme Broc Little fick ett friläge. I slutet av den första perioden skapade Växjö ett visst tryck i offensiv zon och den vassaste chansen kom i slutsekunderna. Det var Rhett Rakhshani som var nära att peta in en retur, men David Rautio var följsam och tät längs med isen.
Två nästan identiska mål av Malte Strömwall
Växjö inledde målskyttet tidigt i den andra perioden genom Ville Varakas öppnande passning till Malte Strömwall, som hittade Rautios närmsta kryss. Därefter skapade båda lagen målchanser, men det var Växjö som tog ledningen efter Tuomas Kiiskinens styrning på Niclas Lundgrens skott.
Andrakedjan med just Tuomas Kiiskinen, Robert Rosén och Nick Johnson skapade ofta tryck i offensiv zon. I slutet av den andra perioden fick Linköping chansen att kvittera i powerplay, vilket hemmalaget omedelbart gjorde genom Jacob Micflikier efter Sebastian Karlssons passning bakom ryggen.
När den tredje perioden endast var en minut gammal klev återigen Malte Strömwall fram och gjorde ett mål som var mycket likt hans första mål i matchen, där han drev in från kanten och hittade Rautios närmsta kryss. Därefter fick båda lagen möjlighet att spela i numerärt överläge.
Växjös första mål i powerplay
Både Linköping och Växjö skapade målchanser, och med endast tre sekunder kvar fixade Växjö säsongens första första mål i powerplay, målskytten var Robert Rosén. Strax därefter gjorde Växjö mål igen efter att Rhett Rakhshani styrt Noah Welchs skott i mål.I slutet av perioden reducerade Linköping genom ett tungt skott av Niclas Hardt, men Växjö höll undan och matchen slutade med vinst för Växjö.
– Det väcker mycket känslor och det är extra kul att spela här eftersom att jag har bott och spelat i Linköping", sa tvåmålsskytten Malte Strömwall till C More.