Jonathan Johnson, Linus Karlsson och Jesper Frödén är några av spelarna som har gått från HockeyAllsvenskan till att imponera stort i Skellefteå. Nu hoppas Max Lindholm kunna gå i deras fotspår. ”Att klubben har visat att de är bra på att utveckla spelare var en anledning till att jag skrev på”, säger 25-åringen.
I den här artikelserien brukar vi vanligtvis stifta bekantskap med spelare som ska göra sin första säsong i SHL, men i Skellefteå finns det inget nyförvärv som står inför sin SHL-debut. Därför har vi tagit ett snack med Max Lindholm, som vi välkomnar tillbaka till SHL. Han har spelat 37 matcher i Örebro (35 matcher säsongen2019/20 samt två matcher 2020/21), men de två senaste säsongerna har han tillbringat i HockeyAllsvenskan med AIK.
– Jag har lärt mig mycket från tiden i Örebro. Jag lärde mig hur det är att spela i SHL. Jag lärde känna många bra människor. Jag har inget att gnälla på. Jag har tillräckligt mycket självinsikt för att se att jag inte var redo för SHL då. Med facit i hand kanske jag borde ha stannat ett år till i allsvenskan, samtidigt som jag inte ångrar att jag gick till Örebro. Det är lite svårt att förklara, säger Max Lindholm.
På vilket sätt var du inte redo för SHL då?
– Många mognar tidigt och klarar av att spela i SHL i den åldern. Jag tillhör kategorin som inte var redo då. Jag kände att det var lite tidigt, även om jag trivdes bra utanför isen i Örebro. Jag fick ta ett större ansvar, bära mycket puck och spela fler situationer i HockeyAllsvenskan. Men som sagt, jag ångrar inte tiden i Örebro, säger Lindholm.
Förra säsongen gjorde Lindholm 46 poäng, vilket är hans poängmässigt bästa seniorsäsong. Hans framfart i AIK gjorde att Skellefteå tidigt visade intresse.
– ”Forre” (Erik Forssell, Skellefteås GM) var lite sugen redan efter säsongen dessförinnan, men då bestämde han sig för att gå på andra gubbar, som Linus Karlsson. Det tror jag var bra för mig så här i efterhand, att få ett år till i HockeyAllsvenskan. Sedan hörde ”Forre” av sig igen i februari, mars till min agent, säger Lindholm.
"Ska ha tålamod"
Nu blir 25-åringen näste spelare som Skellefteå plockar från HockeyAllsvenskan, vilket har varit ett lyckosamt recept för västerbottningarna den senaste tiden. Under de senaste åren har de exempelvis värvat Jonathan Johnson, Jesper Frödén, Linus Karlsson och Filip Roos från HockeyAllsvenskan – och alla har imponerat stort. De tre sistnämnda har alla skrivit NHL-kontrakt medan Jonathan Johnson snittade över en poäng per SHL-match förra säsongen.
– Att klubben har visat att de är bra på att utveckla spelare var en anledning till att jag skrev på för Skellefteå. Det var en starkt bidragande orsak. Jag har också sett ”Robban (Ohlsson, huvudtränaren) mycket i Djurgården. Jag har följt ”Robban” där och sett att han har gjort mycket bra med spelare från allsvenskan i Djurgården, som Sebastian Strandberg, Emil Bemström och Manuel Ågren, som alla har tagit kliv i Djurgården. Både Skellefteå och ”Robban” har bra track record med allsvenska spelare, säger Lindholm.
Hur ser din och Skellefteås plan ut för din utveckling?
– Tanken är att första året inte bara ska vara en inlärningsperiod, men de har stort tålamod med spelare och så länge jag gör saker rätt på isen, checkar in på träning och i systemet kommer de att ha samma tålamod med mig. Det är jag helt övertygad om. Jonathan Johnson gjorde rätt säker hela tiden och till slut fick han utdelning. Det är väl deras tanke med mig också, att jag ska ha tålamod och checka in på det sättet som Skellefteå vill göra och står för – allt från hård träning till att göra rätt i spelsystem, säger Max Lindholm.
När SHL.se får tag i Skellefteåförvärvet har han precis varit och handlat mat och står och lagar middag med sin flickvän.
– Asiatiskt på menyn i kväll. Det blir spännade att se hur det blir, säger han.
Är det du som är huvudkock?
– Det brukar vara tjejen som bär det ansvaret, säger Lindholm.
Vilka är dina ansvarsområden?
– Jag handlade och sedan får jag skära kycklingen. Två ansvarsområden den här gången, säger han.
Stod du för en femplus-handling?
– I dag var jag godkänd. Senast var jag inte det. Då köpte jag fel grejer och var inte alls nöjd med min insats, säger Lindholm och skrattar.
Han är ursprungligen från Stockholm och medger att han var lite osäker på hur det skulle vara att bo så långt från familj och vänner.
– Jag är hemmakär av mig. Till en början var jag lite orolig att jag inte skulle trivas. Men det har jag gjort. Skellefteå är en skön stad, lugnt och litet. Det känns jättebra så här långt, säger Lindholm.
"Ska försöka etablera mig i ligan"
När han får tid över spelar han gärna golf, men det är han rätt ensam om i Skellefteå AIK.
– Jag och Pudas har spelat lite tillsammans. Det är kul. Han är den ende från laget som man får med sig på golf. De andra är så fisketokiga och allt vad det är, säger Lindholm.
Avslutningsvis, vad har du för förväntningar på dig själv på den här säsongen?
– Jag förväntar mig att jag ska spela ett stabilt spel. Jag går inte in med tanken att göra lika många poäng som i HockeyAllsvenskan. Jag ska checka in varje dag, bidra till laget och försöka etablera mig i ligan på ett bra sätt. Jag går in med känslan att försöka göra rätt saker och sedan får poängen komma om de kommer, säger Max Lindholm.